W ostatnim czasie wzrasta liczba serwisów streamingowych muzyki reklamujących „lossless audio” („dźwięk bezstratny”). W miarę postępów technologicznych coraz więcej takich serwisów poprawiło swoje biblioteki utworów, by obsługiwać formaty wyższej jakości. To dobra wiadomość dla milionów miłośników muzyki, którzy preferują słuchanie muzyki za pośrednictwem streamingu. Ale aby w pełni wykorzystać potencjał tej zmiany, warto wiedzieć, czym właściwie jest dźwięk bezstratny i czy preferowana przez Ciebie usługa streamingu faktycznie go obsługuje.

Pojęcie dźwięk bezstratny może być mylące, zwłaszcza że wiele serwisów streamingowych zaczyna teraz oferować poziomy lub pakiety rozróżniające formaty plików dźwięku „stratnego” i „bezstratnego”. Zasadniczo dźwięk bezstratny oznacza wyższą jakość, i jest to ogólnie rzecz biorąc prawda – zanim zaktualizujesz swój system audio, warto jest zrozumieć co i dlaczego.

Zdefiniujmy dźwięk lossless i omówmy, czego potrzebujesz, aby słuchać go w domu.

Czym jest dźwięk lossless?

Termin „dźwięk lossless” opisuje skompresowane pliki audio, które zachowują wszystkie informacje audio z oryginalnego nagrania. Po drugiej stronie mamy pojęcie „dźwięku stratnego”, opisujące skompresowane formaty plików, które usuwają niektóre oryginalne informacje audio.

Warto zauważyć, że zarówno stratne jak i bezstratne pliki audio przechodzą proces zwany kompresją, który polega na zmniejszeniu rozmiaru pliku, dzięki czemu zajmuje on mniej miejsca w pamięci. Kompresja ma oczywiście swoje zalety – ułatwia lokalne przechowywanie plików i wymaga mniejszej przepustowości Internetu do niezakłóconego przesyłania strumieniowego. Proces kompresji może jednak prowadzić do utraty części danych audio, przez co niektórzy mogą odczuwać gorszą jakość.

Co się traci w „stratnym” pliku audio?

Aby zrozumieć, co zostaje utracone w pliku „stratnym”, warto wiedzieć, jak działają częstotliwość próbkowania i głębia bitowa. Te dwa pomiary wzięte razem mówią nam o jakości dźwiękowej cyfrowego pliku audio.

• Częstotliwość próbkowania: pliki cyfrowego audio wykonują określoną liczbę „migawek” oryginalnej fali dźwiękowej nagrania, a następnie łączą je ze sobą odwzorowując oryginalne nagranie. Im więcej migawek powstaje, tym wyższa częstotliwość próbkowania – a im wyższa częstotliwość próbkowania, tym wyższa jakość.
• Głębia bitowa: Pomaga również wiedza, czy każda z tych migawek rejestruje całą falę dźwiękową, czy tylko jej część. Mówi się, że nagrania cyfrowe, które rejestrują większą część zasięgu między głośnymi a cichymi dźwiękami, mają większą głębię bitową, co przekłada się również na wyższą jakość.

Wystarczająco wysoka częstotliwość próbkowania i wystarczająco duża głębia bitowa dają skompresowaną reprodukcję cyfrową, która jest zasadniczo nie do odróżnienia od oryginalnego nagrania. Innymi słowy, otrzymujemy „dźwięk bezstratny”. Ale jeśli proces kompresji faworyzuje niższą częstotliwość próbkowania i głębię bitową w celu uzyskania mniejszego rozmiaru pliku, może to skutkować „stratnym” plikiem audio.

Gdzie uzyskać dostęp do audio z dźwiękiem bezstratnym?

Dźwięk lossless jest już dostępny w wielu popularnych serwisach streamingowych. Dla przykładu, Apple Music oferuje autorską technologię kompresji lossless o nazwie Apple Lossless Audio Codec (ALAC). Subskrybenci Amazon Music mogą również znaleźć dźwięk lossless na dwóch poziomach jakości: High Definition i Ultra High Definition.

Zarówno Apple Music, jak i Amazon Music określają „dźwięk bezstratny”, jako dźwięk co najmniej jakości dźwięku z płyt CD (lub 16 bitów). Płyty CD mogą nie wydawać się najnowocześniejszą technologią, ale standardowa jakość dźwięku CD została pierwotnie określona jako wystarczająco wysoka, aby ludzkie ucho nie było w stanie rozróżnić między jakością CD a oryginalnym nagraniem. Niedawne badania pokazują, że niektóre osoby mogą dzięki odpowiedniemu treningowi usłyszeć coś więcej, ale jeśli szukasz najkrótszej drogi do dźwięku lossless, warto odkurzyć swoją starą kolekcję płyt CD.

Czy dźwięk lossless jest lepszy od zwykłego dźwięku?

Krótka odpowiedź brzmi: tak. Dźwięk bezstratny oferuje lepsze i bogatsze brzmienie niż stratne alternatywy, które dzięki rozwojowi serwisów streamingowych stały się standardem „zwykłego audio”.

W kwestii zagwarantowania najlepszych doznań słuchowych nic nie przebije jednak dobrej jakości głośnika. Różnica między plikiem Apple ALAC a plikiem Amazon Ultra High Definition jest stosunkowo niewielka, ale wbudowany głośnik Twojego telefonu nie odda wiernie żadnego z nich. Aby naprawdę skorzystać z technologii lossless audio, potrzebujesz sprzętu, który ją obsłuży.

Czego potrzebuję, aby słuchać dźwięku bezstratnego?

Dźwięk bezstratny jest znacznie dostępniejszy niż kiedyś – wszystko, czego potrzebujesz, to dobrej jakości głośnik lub słuchawki. Ponieważ dźwięk bezstratny obejmuje szerszy zakres częstotliwości niż dźwięk stratny, Twoje głośniki powinny być w stanie obsłużyć częstotliwości w pełnym zakresie słuchu człowieka (zazwyczaj od 20 Hz do 20 kHz).

Dzięki produktom Sonos możesz nawet słuchać dźwięku lossless bezprzewodowo. Odtwarzanie dźwięku bezstratnego obsługują nasze głośniki bezprzewodowe, soundbary i słuchawki.

Czy dźwięk lossless da się odtwarzać przez Bluetooth?

Tak, choć nie zawsze tak było. Przesyłanie danych audio przez Bluetooth bez przynajmniej niewielkiej kompresji jest niezwykle trudne, dlatego większość głośników Bluetooth i słuchawek dousznych nie obsługuje dźwięku bezstratnego. Model Sonos Ace Ultra należy do stosunkowo nielicznej grupy słuchawek, które potrafią uzyskać dźwięk lossless przy połączeniu Bluetooth. W przypadku innych słuchawek i głośników, takich jak Sonos Move 2, Bluetooth wciąż jest w stanie przekazywać imponująco czysty dźwięk, choć dla uzyskania najlepszych wrażeń dźwiękowych warto połączyć się przez Wi-Fi.

Dźwięk bezstratny a inne rodzaje dźwięku

Być może obiły Ci się o uszy inne terminy używane do opisywania dźwięku wysokiej jakości, ale jak terminy takie jak „Hi-Fi” i „dźwięk przestrzenny” odnoszą się do lossless? Zobaczmy.

Dźwięk lossless a Hi-Fi

Ponieważ termin „bezstratny” odnosi się konkretnie do kompresji plików cyfrowych, dźwięk bezstratny zazwyczaj opisuje formaty audio, które w procesie kompresji nie tracą żadnej części oryginalnego sygnału. Tego pojęcia użyłoby się, by określić format kodowania dźwięku, taki jak Apple Lossless Audio Codec (ALAC), ale już nie do opisania, powiedzmy, zestawu głośników premium.

Dźwięk o wysokiej wierności odtwarzania, w skrócie Hi-Fi, zwykle oznacza pełny system lub zestaw, który jest w stanie odtworzyć dźwięk z oryginalnego nagrania z wysokim stopniem dokładności. Tak więc konfiguracja hi-fi obejmuje głośniki, wzmacniacz i inne fizyczne komponenty audio.

Dźwięk bezstratny a dźwięk o wysokiej rozdzielczości

Dźwięk o wysokiej rozdzielczości, czyli w skrócie dźwięk hi-res, jest powiązany z dźwiękiem lossless, ale to nie jest dokładnie to samo.

Wyżej wspomnieliśmy, że kompresja może prowadzić do powstania stratnego pliku audio lub pliku bezstratnego. Ale plik audio wcale nie musi być skompresowany. Formaty nieskompresowane mogą obsługiwać jeszcze wyższą głębię bitową i częstotliwość próbkowania niż niektóre bezstratne formaty audio.

Termin „dźwięk hi-res” zwykle obejmuje formaty lossless i formaty nieskompresowane, które osiągają określoną jakość dźwiękową – zazwyczaj wyższą niż jakość dźwięku z płyty CD.

Dźwięk bezstratny a dźwięk przestrzenny

Dźwięk przestrzenny opisuje porywające, trójwymiarowe doznania słuchowe, które sprawiają, że czujesz, jakby dźwięki dochodziły ze wszystkich stron. Technologie dźwięku przestrzennego, takie jak Dolby Atmos, dodają do odtwarzania dźwięku wymiar wysokości, co pozwala wierniej odzwierciedlać sposób, w jaki słyszy się dźwięki w prawdziwym życiu. Może to być imponująca funkcja systemu kina domowego, ale nie chodzi tu o kompresję.

Doświadcz dźwięku bezstratnego na Sonos

Dźwięk lossless stał się głośnym tematem, w ostatnich latach, gdy ludzie zdali sobie sprawę, że nawet najlepsze systemy dźwiękowe nie rekompensują stratnej jakości streamingu. Dobra wiadomość jest taka, że coraz więcej serwisów streamingowych wprowadza własne formaty lossless i być może szybko zbliżamy się do dnia, w którym kompresja lossless stanie się normą. Przygotuj się na taką ewentualność i ulepsz swój system, wyposażając się w głośnik lub soundbar Sonos, który obsługuje przekazywanie dźwięku w jakości lossless przez Wi-Fi.