Poate ai observat o creștere recentă a serviciilor de streaming muzical care promovează „lossless audio”. Pe măsură ce tehnologia se îmbunătățește, tot mai multe dintre aceste servicii reușesc să își îmbunătățească bibliotecile de melodii acceptând formate cu rezoluție mai mare. Acestea sunt vești bune pentru milioanele de iubitori de muzică care au adoptat streamingul ca mod preferat de a asculta muzică. Însă pentru a profita din plin de această schimbare, este util să știm ce este, de fapt, „audio lossless” și dacă serviciul tău preferat de streaming îl oferă.

„Audio lossless” poate fi un termen derutant, mai ales că atât de multe servicii de streaming încep acum să ofere abonamente sau pachete care diferențiază între formatele de fișiere „lossy” și „lossless”. Ideea este că „audio lossless” înseamnă calitate mai bună, iar acest lucru este adevărat, în general – deși te ajută să înțelegi despre ce este vorba și de ce înainte să te grăbești să îți actualizezi sistemul audio.

Hai să definim „audio lossless” și să vedem de ce ai nevoie pentru a asculta acasă.

Ce este „audio lossless”?

Termenul „audio lossless” descrie fișierele audio comprimate care păstrează toate informațiile audio ale înregistrării originale. Spre deosebire de acesta, termenul „audio lossy” descrie formate de fișiere comprimate care șterg o parte din informațiile audio originale.

Este important de reținut că atât fișierele „audio lossless”, cât și cele „lossy” trec printr-un proces numit comprimare, care implică reducerea dimensiunii fișierului, astfel încât să ocupe mai puțin spațiu de stocare. Comprimarea are cu siguranță beneficiile ei — face ca fișierele să fie mai ușor de stocat local și necesită o lățime de bandă de internet mai mică pentru streaming neîntrerupt. Însă procesul de comprimare poate duce la pierderi din datele audio, pe care unele persoane le pot detecta drept calitate inferioară.

Ce s-a pierdut în cazul unui fișier audio „lossy”?

Pentru a înțelege ce s-a pierdut în cazul unui fișier „lossy”, este util să știi cum funcționează rata de eșantionare și adâncimea de biți. Împreună, aceste două valori ne spun câte ceva despre calitatea sunetului unui fișier audio digital.

• Rata de eșantionare: Fișierele audio digitale preiau un anumit număr de instantanee ale undei sonore originale a unei înregistrări, apoi le îmbină pentru a forma o reproducere a înregistrării originale. Cu cât există mai multe instantanee, cu atât este mai mare rata de eșantionare — și cu cât este mai mare rata de eșantionare, cu atât este mai ridicată calitatea.
• Adâncimea de biți: De asemenea, ajută dacă fiecare dintre aceste instantanee surprinde întreaga undă sonoră sau doar o porțiune din ea. Despre înregistrările digitale care surprind o mai mare parte din intervalul dintre sunetele puternice și cele slabe se spune că au o adâncime de biți mai mare, ceea ce înseamnă și o calitate mai ridicată.

Combină o rată de eșantionare suficient de mare cu o adâncime de biți suficient de mare și vei obține o reproducere digitală comprimată care este practic imposibil de distins de înregistrarea originală. Cu alte cuvinte, vei obține „audio lossless”. Dar dacă procesul de comprimare favorizează o rată de eșantionare și o adâncime de biți mai mici pentru obținerea unui fișier de dimensiuni mai mici, poate rezulta un fișier audio „lossy”.

Unde pot accesa „audio lossless”?

Sunetul „lossless” este deja disponibil pe o serie de servicii de streaming populare. De exemplu, Apple Music promovează tehnologia proprie de comprimare audio fără pierderi, numită Apple Lossless Audio Codec (ALAC). Și abonații Amazon Music pot găsi sunet fără pierderi cu două niveluri de calitate: High Definition și Ultra High Definition.

Atât Apple Music, cât și Amazon Music definesc „audio lossless” ca începând de la calitatea CD (sau 16 biți). S-ar putea să nu consideri CD-urile cea mai avansată tehnologie, însă calitatea audio standard a CD-urilor a fost stabilită inițial ca fiind suficient de ridicată încât urechea umană să nu poată detecta o diferență între calitatea CD și înregistrarea originală. Studiile recente arată că este posibil ca unele persoane să audă mai mult de atât cu puțin antrenament, însă dacă ești în căutarea celei mai scurte căi către un sunet „lossless”, poți scoate de la naftalină vechea colecție de CD-uri.

Este sunetul „lossless” mai bun decât sunetul obișnuit?

Răspunsul pe scurt este da. Sunetul „lossless” oferă o experiență sonoră mai bună și mai bogată decât alternativele audio cu pierderi, care au devenit standardul „audio obișnuit”, datorită ascensiunii serviciilor de streaming.

Însă pentru cea mai bună experiență de ascultare nimic nu se compară cu o boxă de calitate. Diferența între un fișier Apple ALAC și un fișier Amazon Ultra High Definition este relativ mică, însă difuzorul integrat al telefonului mobil nu îl va pune în valoare pe niciunul. Pentru a beneficia cu adevărat de tehnologia audio „lossless”, vei avea nevoie de echipament care să o poată valorifica.

De ce am nevoie pentru a asculta „audio lossless”?

Sunetul fără pierderi este mult mai accesibil în prezent, iar o boxă de calitate sau o pereche de căști ar trebui să fie tot ceea ce ai nevoie. Întrucât sunetul fără pierderi acoperă o gamă mai largă de frecvențe decât cel cu pierderi, boxele tale ar trebui să poată gestiona frecvențe din întreaga gamă a auzului uman (în general de la 20 Hz la 20 kHz).

Poți să asculți „audio lossless” și wireless cu produsele Sonos. Toate boxele wireless, barele de sunet și căștile noastre sunt compatibile cu redarea audio lossless.

Poți reda „audio lossless” prin Bluetooth?

Da, deși nu a fost întotdeauna așa. Este extrem de dificil să transmiți date audio prin Bluetooth fără puțină comprimare, deci majoritatea boxelor și căștilor Bluetooth nu redau „audio lossless”. Sonos Ace Ultra se numără printre puținele căști care pot reda „audio lossless” printr-o conexiune Bluetooth. Pentru alte căști și boxe, precum Sonos Move 2, funcția Bluetooth poate oferi în continuare un sunet impresionant de clar, deși vei dori să te conectezi prin WiFi pentru cea mai bună experiență audio.

„Lossless” vs. alte tipuri audio

Este posibil să fi auzit și alți termeni folosiți pentru a descrie sunetul de înaltă calitate, dar cum se raportează termeni precum „hi-fi” și „audio cu propagare spațială” la conceptul de „lossless”? Să aruncăm o privire.

Sunet „lossless” vs. hi-fi

Pentru că termenul „lossless” se referă în mod specific la comprimarea fișierelor digitale, sunetul fără pierderi se referă, de obicei, la formate audio care nu pierd nimic din semnalul original în procesul de comprimare. Ai descrie un format de codare audio, precum Apple Lossless Audio Codec (ALAC), ca fiind „lossless”, însă nu ai folosi termenul pentru a descrie, de exemplu, un set de boxe premium.

Sunetul de înaltă fidelitate, sau hi-fi, pe scurt, descrie, de obicei, un sistem complet sau o configurație capabilă să redea sunetul din înregistrarea originală cu un grad ridicat de exactitate. Așadar, o configurație hi-fi ar include boxe, un amplificator și alte componente audio fizice.

„Lossless” vs. audio de înaltă rezoluție

Audio de înaltă rezoluție sau audio hi-res, pe scurt, este înrudit cu „audio lossless”, însă nu este exact același lucru.

Mai sus, am menționat că prin comprimare se poate obține un fișier audio „lossy” sau un fișier audio „lossless”. Însă un fișier audio nu trebuie să fie comprimat deloc. Formatele necomprimate pot avea adâncimi de biți și frecvențe de eșantionare chiar mai mari decât unele formate „audio lossless”.

Termenul „audio hi-res” tinde să grupeze formate lossless și necomprimate care ating o anumită calitate a sunetului — de obicei superioară celei a unui CD.

Audio „lossless” vs. audio cu propagare spațială

Audio spațial descrie o experiență de ascultare imersivă, tridimensională, care te face să simți că sunetele vin din toate direcțiile. Tehnologiile audio cu propagare spațială, precum Dolby Atmos, adaugă senzația de înălțime redării audio, reflectând mai fidel modul în care se aude sunetul în viața reală. Aceasta poate fi o caracteristică impresionantă a unui sistem home theater, însă nu este vorba despre comprimare.

Încearcă „audio lossless” cu Sonos

Sunetul „lossless” a devenit un subiect foarte popular în ultimii ani, pe măsură ce oamenii au realizat că nici cele mai bune sisteme audio nu pot compensa calitatea scăzută a streamingului cu pierderi. Vestea bună este că tot mai multe servicii de streaming își lansează propriile formate „lossless” și este posibil să ne apropiem rapid de ziua în care comprimarea „audio lossless” va deveni regula. Pentru a te pregăti pentru această posibilitate, optează pentru o boxă sau o bară de sunet Sonos care poate reda calitatea „audio lossless” prin WiFi.