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Sonos ist ein führender US-amerikanischer Anbieter für Soundtechnologie und bekannt für seine bahnbrechenden WLAN Multiroom Audio Systeme, mit denen Hörer:innen in ihrem gesamten Zuhause ganz einfach Musik und andere Inhalte streamen können. Das Unternehmen veröffentlicht kontinuierlich neue Innovationen wie WLAN Speaker, Heimkino-Systeme, Kopfhörer, architektonische Komponenten und integrierte Home Audio Lösungen, die jedes Sound Erlebnis revolutionieren.

Global Head of Editorial

Bei Sonos umfasst großartiger Sound smarte Technologien, dank derer du Sound intensiv erleben kannst – wann du willst, wo du willst und wie du willst. Die Sound Experience, die unsere Speaker dir bieten, steht bei unserer Arbeit an erster Stelle. In den kommenden Wochen wollen wir dir zeigen, was „großartiger Sound“ für uns bedeutet. Wir starten mit der Veröffentlichung des Kurzfilms Erfindung eines großartigen Sounds, der dir den Sound von Sonos vorstellt.

Sanft. Hell. Beruhigend. Neutral. Behaglich. Ehrlich. Echt. Großartiger Sound ist schwer zu definieren, aber leicht zu erkennen. Studien haben ergeben, dass der Durchschnittshörer die gleichen Speaker wie ein professionell geschulter Hörer bevorzugt – auch wenn letzterer versteht, welche besonderen Audio-Eigenschaften diese Speaker so besonders machen. Als du deinen ersten Sonos Speaker eingerichtet hast, ist dir möglicherweise aufgefallen, dass der Sound kräftiger und detailreicher war, als du es bisher kanntest – selbst wenn du dir nicht erklären konntest, warum. Mithilfe der folgenden drei Schritte wirst du nachvollziehen können, warum dir deine Sonos Speaker so großartigen Sound bieten.

1: Bereite deine Umgebung (und dich selbst) vor

Schaffe die richtigen Bedingungen, um den Sound wirklich bewerten zu können. Stelle sicher, dass es in dem Raum, in dem du den Sound hörst, möglichst wenige Umgebungsgeräusche und Ablenkung gibt. Stelle dich mittig vor deinen Speaker (oder deine Speaker). Achte darauf, dass du gerade stehst und sich deine Ohren an die Stille angepasst haben, bevor du den Song abspielst.

Kunst soll uns intellektuell, emotional oder auf beiden Ebenen ansprechen. Du musst dich zuerst vom Song lösen, um dich ausschließlich auf die Soundqualität konzentrieren zu können. Versuche, dich auf ein Element des Songs zu konzentrieren – die Leadgitarre, den Hintergrundgesang oder die Basslinie. Verfolge die Position dieses Elements und finde heraus, ob sich die Position im Verlauf des Songs verändert. Wie klingt dieses Element im Vergleich zu den anderen Elementen des Songs? Erhöhe anschließend die Lautstärke und achte auf die Klarheit des Elements, auf das du dich konzentrierst.

Wie Emily Lazar, President und Chief Mastering Engineer bei The Lodge und Mitglied des Sonos Sound Board in 

, erklärt, ist das Besondere an großartigem Sound, dass er „den Raum mit Emotionen füllt“. Auch wenn viele Aspekte der Bewertung großartigen Sounds wissenschaftlicher Natur sind, ist der künstlerische Aspekt nicht zu vernachlässigen. Lasse den gesamten Song auf dich wirken. Was fühlst du, wenn du den Sound hörst? Welche Emotionen oder Gefühle ruft er hervor? Wo fühlst du ihn in deinem Körper? Sollte dir das zu esoterisch vorkommen, denke daran, dass Sound letztlich durch Schwingungen in der Luft erzeugt wird. Wie Greg McAllister, Sound Experience Manager bei Sonos, anmerkt: „Sound ist nur etwas weniger greifbar als andere Sinne“.

„Lovesong“ von Adele wurde derart produziert und gemixt, dass Sound Experten verschiedene Elemente des Songs eindeutig identifizieren können. Stelle sicher, dass du deinen Speaker mit Trueplay angepasst hast, spiele „Lovesong“ über deinen bevorzugten Streamingdienst ab und erlebe ein großartiges Sounderlebnis.

Dank der reinen Gitarrenklänge im Intro des Songs sind unauffälligere Elemente wie der Klang der Finger auf den Gitarrensaiten zu hören.

Falls du ein Stereo Paar aus zwei Speakern oder einen Heimkino Speaker wie eine Beam, Playbase oder Playbar nutzt, wirst du feststellen, dass die erste Akustikgitarre in den ersten vier Takten des Songs eindeutig von der linken Seite kommt, während die zweite Akustikgitarre weit rechts zu hören ist.

Sobald die Stimme von Adele ertönt, ist sie direkt zwischen den beiden Gitarren positioniert. Experten bewerten Sound u. a. dadurch, dass sie die räumliche Anordnung der Song-Elemente analysieren. Du kannst dir das wie eine riesige Filmleinwand vorstellen, auf der sich eine Figur in der Mitte befindet und die Nebenfiguren an den Seiten. In „Lovesong“ ist die räumliche Anordnung der Gitarren und des Gesangs eindeutig festgelegt.

Der Song sollte natürlich klingen – als würdest du dich in demselben Raum mit den Musikern befinden, die den Song live spielen. Ohne Audioeffekte wie Hall und Verzerrung, die die Gitarrenklänge und die Stimme verändern würden, kannst du deren Klang und Eigenschaften einfacher wahrnehmen.

Sobald am Ende der ersten Strophe weitere Instrumente hinzukommen, wirst du feststellen, welche verschiedenen Frequenzbereiche deine Sonos Speaker in einem Song wiedergeben können. Die länger anhaltenden Bassklänge liegen in einem niedrigeren Frequenzbereich, die klaren Hi-Hats in einem höheren Frequenzbereich. Alle Frequenzen sollten gut ausbalanciert sein und nicht so klingen, als würden sie miteinander konkurrieren.

Die Saiten sollten voll und satt klingen. Während sie durch die Strophen eine Gegenmelodie zur primären Gesangsmelodie spielen, werden sie im Refrain kräftiger und rufen dadurch eine emotionale Reaktion hervor.

Versuche zum Abschluss, eine ganzheitlichere Perspektive auf den Song zu erhalten. Die Instrumentation verändert sich während des Songs. Welchen Einfluss hat dies auf deine Sound Experience? Höre dir den Song noch einige Male an, konzentriere dich dabei auf andere Elemente und achte darauf, wie sich deine Wahrnehmung mit jedem Mal verändert.

Bist du bereit für den nächsten Schritt? Jetzt weißt du, wie du großartigen Sound erkennst. Im nächsten Monat erfährst du, wie wir sicherstellen, dass jeder Sonos Speaker dieses Versprechen erfüllt.

Was „großartiger Sound“ für uns bedeutet

Alle Sonos Produkte werden auch nach Mai noch funktionieren

Wir nehmen deine Meinung ernst. Wir haben einen Fehler gemacht. Ich möchte mich dafür entschuldigen und dich persönlich über die kommenden Schritte informieren.

Zunächst einmal sei gewiss: Wenn es ab Mai keine neuen Software-Updates für unsere alten Produkte mehr gibt, 

werden diese genauso weiter funktionieren wie bisher

. Wir machen diese Produkte nicht unbrauchbar, zwingen dich nicht, sie außer Betrieb zu nehmen, und entfernen auch keine Funktionen. Viele von euch haben eine Menge in Ihre Sonos Systeme investiert. Daher möchten wir diese Investition so lange wie möglich unterstützen. Auch wenn veraltete Sonos Produkte keine neuen Software-Features erhalten, verpflichten wir uns, sie so lange wie möglich mit Fehlerbehebungen und Sicherheitspatches auf dem neuesten Stand zu halten. Wenn wir auf ein grundlegendes Problem für die Sonos Experience stoßen, das nicht direkt behoben werden kann, werden wir eine alternative Lösung anbieten und dich über alle Änderungen informieren, die dich betreffen.

Zweitens haben wir deine Bedenken zum Thema alte und moderne Produkte verstanden, die bei dir zuhause nicht nebeneinander existieren können. Wir arbeiten an einer Möglichkeit, 

, dass moderne Produkte zusammen funktionieren und die neuesten Features erhalten, während ältere Produkte ebenfalls zusammen funktionieren und in ihrem aktuellen Zustand bleiben. Wir sind dabei, die Einzelheiten auszuarbeiten und werden in den kommenden Wochen mehr darüber berichten.

Wir haben eine Menge hervorragender Produkte und Features geplant. Allerdings möchten wir, dass unsere Kunden nur auf die neuesten und besten Produkte aufrüsten, wenn sie von diesen Produkten begeistert sind, und nicht, weil sie sich dazu gezwungen fühlen. Das ist die Absicht des Trade Up Programms, das wir für unsere treuen Kunden eingeführt haben.

Vielen Dank, dass du ein Sonos Kunde bist. Danke auch, dass du dir Zeit für Feedback genommen hast. Ich hoffe, du kannst unseren Fehler entschuldigen und gibst uns die Chance, dein Vertrauen zurückzugewinnen. Ohne dich würde es Sonos nicht geben. Wir werden uns jeden Tag noch mehr anstrengen als zuvor, uns deine Treue zu verdienen.

Wenn du weitere Fragen hast, zögere bitte nicht, 

Ein Brief von unserem CEO

Verschönere dir die Feiertage (jetzt und in Zukunft), indem du dich auf nostalgische Gefühle besinnst. Atme tief ein und erfahre, wie du mit allen fünf Sinnen gemütlichere Weihnachten und ein engeres Miteinander erreichen kannst. Ein Fest, das sich froh und munter anfühlt und auch so aussieht, riecht, schmeckt und klingt.

In der Weihnachtszeit gibt es viele Gründe zum Feiern. Köstliche Gerüche. Echte Filmklassiker. Farbenfroh geschmückte Häuser. Stimmungsvolle Partys. Intensive Gespräche. Und mit etwas Glück auch Geschenke.

Doch wenn eine Sache die Weihnachtszeit wirklich einläutet, dann ist es Musik.

Das Gefühl, das festliche Musik auslöst, kann unerwartet und plötzlich kommen. Wenn beim Einkaufen ein bekanntes Weihnachtslied läuft, erinnert man sich vielleicht an die Zeit zurück, in der man mit seiner Oma beim Dekorieren der Kekse die Zuckerstreusel gegessen hat.

Dieses Phänomen kann man auf Nostalgie zurückführen, die offiziell als „sentimentale Sehnsucht oder wehmütige Zuneigung zur Vergangenheit“ definiert wird. Während dieses Gefühl aus heiterem Himmel kommen kann, kann man sich auch ganz bewusst darauf einlassen und seine fünf Sinne nutzen. Das kann die Weihnachtszeit jetzt und in Zukunft auf positive Weise beeinflussen.

Kurzfristig kommt uns Nostalgie zugute, weil sie uns die Bestätigung gibt, dass unser Leben einen Sinn hat. Denn nostalgische Erinnerungen beziehen sich in der Regel auf wichtige Ereignisse des Lebens, zum Beispiel Geburtstage, Hochzeiten und Weihnachtsfeste. Bei diesen Ereignissen sind außerdem meist Menschen dabei, die uns nahestehen. Wenn wir darüber nachdenken, wird unser Zusammen- und Zugehörigkeitsgefühl gefestigt, weswegen wir uns in unseren zwischenmenschlichen Beziehungen geliebter, beschützter und sicherer fühlen.

Es sind diese kurzfristigen Vorteile, auf die wir zurückgreifen können, wenn unser Weihnachten nicht so läuft wie geplant – sei es wegen eines verpassten Flugs oder unvorhergesehener Schneefälle. Wenn man den Flug verpasst hat, kann Nostalgie für wohltuenden Trost sorgen, wenn man angesichts der großen Enttäuschung mit einer warmen Tasse Kakao in der Flughafen-Lounge sitzt und in Erinnerungen schwelgt. Und wenn man aufgrund starken Schneefalls nicht nach Hause fahren kann, kann eine Bestellung beim Chinesen denselben Effekt haben, weil sie einen an das Jahr erinnert, in dem die Eltern die Gans verbrennen ließen. Natürlich ist das kein perfekter Ersatz. Wenn wir aber Elemente vergangener Weihnachtsfeste replizieren, bereichern wir unsere Gegenwart mit dem behaglichen Gefühl aus der Vergangenheit.

Nostalgie hat Vorteile, die sich bis in unsere Zukunft erstrecken. Studien haben gezeigt, dass die nostalgische Reflexion ein starker sozialer Motivator ist, der uns antreibt, soziale Ziele zu verfolgen, wie z. B. neue Freunde zu finden, wieder mit Verwandten in Kontakt zu treten und einen Partner zu suchen, mit dem man sein Leben teilt. Jetzt ist der perfekte Zeitpunkt: Nostalgie während der Feiertage zu erleben, bereitet einen auf die guten Vorsätze fürs neue Jahr vor, die man an Silvester in Bezug auf sein soziales Umfeld trifft.

Bei all diesen Vorteilen mag es dennoch schwierig wirken, Nostalgie heraufzubeschwören. Glücklicherweise geht das aber ganz einfach, indem wir uns Gerüche, Klänge, Geschmäcker, Bilder und Empfindungen aus unserer Vergangenheit zu Nutze zu machen. Ganz egal, was du dieses Weihnachten feierst, verlasse dich bei den Vorbereitungen aufs Fest ganz auf deine fünf Sinne. Folgende Aspekte sind Tipps, die du dabei berücksichtigen kannst.

Erstelle eine Playlist, die für jeden in der Familie etwas bietet, wenn ihr zusammenkommt. Lieder, die bei dir schöne Weihnachtserinnerungen wecken, haben vielleicht nicht denselben Effekt bei deinem Opa oder deiner Cousine. Schaffe Möglichkeiten, deine Verwandten besser kennenzulernen, indem du sie im Voraus um Lieder bittest, die sie mit Weihnachten verbinden. Das Ergebnis ist dann eine Playlist, die alle Generationen und Genres umfasst.

Wenn du nicht weißt, wo du anfangen sollst, helfen wir dir gern weiter. Unser Global Head of Music, Brian Beck, hat nur für dich 

 zusammengestellt, eine unvergängliche Playlist mit weniger bekannten Klassikern von Woodie Guthrie, Pearl Bailey, Loretta Lynn, Louis Armstrong und mehr.

Von allen Sinnen ist der Geruchssinn derjenige, der am direktesten emotionale Erinnerungen hervorruft. Wenn wir etwas riechen, geht diese Information direkt an den Teil unseres Gehirns, der mit dem Erleben von Emotionen verbunden ist. Denk z. B. an Düfte, die dich an dein Lieblingsfest erinnern, und stelle sie mit Kerzen, ätherischen Ölen, Raumsprays und Luftbefeuchtern nach. Wenn du Zeit hast, kannst du beim Kochen oder Backen gleich zwei Sinne auf einmal „kitzeln“ (siehe „Schmecken“ unten). Du kannst auch mit verschiedenen Düften in verschiedenen Räumen experimentieren: einladende Kiefer im Eingangsbereich, warmer Zimt im Wohnzimmer und erfrischende Pfefferminze im Bad.

Es gibt viele Dinge, die die Feiertage erhellen: funkelnde Lichterketten, Kerzenschein und kleine beleuchtete Weihnachtsdörfer, die jeden Winkel des Zuhauses schmücken. Doch eines der behaglichsten Dinge, die man an Weihnachten bestaunen kann, kann unpraktisch oder gar unmöglich sein: ein flackerndes Kaminfeuer. Deshalb haben wir gemeinsam mit dem Sounddesigner Andrew Tracy „

” kreiert. Mit Holzscheiten in der richtigen Größe, dem korrekten Holz-Flammen-Verhältnis und originalgetreuer Rindendicke kannst du die hypnotischen Flammen auf deinem Fernseher mit dem beruhigenden Knistern über deine Heimkino-Lautsprecher genießen.

Die Einbeziehung des Tastsinns, der von allen Sinnen am häufigsten übersehen wird, kann während der Feiertage ein Akt der Achtsamkeit sein. Nimm dir die Zeit, deine Aufmerksamkeit auf die taktilen Empfindungen während der Feiertage zu lenken: einen rauen Holzscheit, einen handgestrickten Schal, eine warme Tontasse, die abgenutzten Seiten eines geliebten Buches, das einmal im Jahr gelesen wird. Kuschle dich im Zweifelsfall in eine weiche, flauschige Decke ein.

Dieser Sinn bekommt an Weihnachten besonders viel Aufmerksamkeit. Und das aus gutem Grund. Beim Geschmackssinn haben wir die meisten Möglichkeiten, auf unsere Traditionen aufzubauen. Neben Weihnachten feiern die Menschen zu dieser Jahreszeit Chanukka, Kwanzaa, die Wintersonnenwende, Diwali, Los Posadas und das Chinesische Neujahr. Bring dich in Stimmung, indem du mehr über andere kulturelle Traditionen lernt. Integriere dann eines der traditionellen Gerichte ins Weihnachtsessen deiner Familie und nutze dies als Gelegenheit, das Gelernte weiterzugeben. Wenn du ein Buchwurm bist, kannst du dir z. B. Kochbücher mit Rezepten ansehen, die von literarischen Größen wie Charles Dickens, Toni Morrison oder Louisa May Alcott inspiriert sind. Am wichtigsten ist es jedoch, zu teilen. Egal, ob du Freunde zum Weihnachtsessen deiner Familie einlädst oder deinen Nachbarn Plätzchen schenkst, das Teilen von Essen ist eine gute Möglichkeit, Menschen auf ganz neue Art kennenzulernen.

Die Feiertage können stressig sein. Und sie verlaufen nicht immer so wie geplant. Indem du mit deinen Sinnen in Einklang kommst, kannst du beruhigende Erinnerungen an die Vergangenheit nutzen, dich motivieren lassen, eine bessere Zukunft zu schaffen, und jeden Moment der Gegenwart genießen.

Abeyta, A. A., Routledge, C., & Juhl, J. (2015). Looking back to move forward: Nostalgia as a psychological resource for promoting relationship goals and overcoming relationship challenges. Journal of Personality and Social Psychology, 109(6), 1029–1044. 

Hepper, E. G., Ritchie, T. D., Sedikides, C., & Wildschut, T. (2012). Odyssey’s end: Lay conceptions of nostalgia reflect its original Homeric meaning. Emotion, 12, 102–119. 

Hertz, R., Eliassen, J., Beland, S., Souza, T. (2004). Neuroimaging evidence for the emotional potency of odor-evoked memory. Neuropsychologia. 

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0028393203002161

Pearsal, J. (Ed.). (1998). The New Oxford dictionary of English. Oxford, UK: Oxford University Press.

Routledge, C., Arndt, J., Wildschut, T., Sedikides, C., Hart, C. M., Juhl, J., . . . Schlotz, W. (2011). The past makes the present meaningful: Nostalgia as an existential resource. Journal of Personality and Social Psychology, 101, 638–652. 

Wildschut, T., Sedikides, C., Arndt, J., & Routledge, C. (2006). Nostalgia: Content, triggers, functions. Journal of Personality and Social Psychology, 91, 975–993. 

https://doi.org/10.1037/0022-3514.91.5.975

Die Geheimnisse der Nostalgie: So einfach sorgst du für eine gemütliche Weihnachtszeit

Sonos is re-releasing the Sonos One SL: Union LA Edition in partnership with Color Of Change and in support of the Black Business Green Book. Created in collaboration with streetwear brand Union LA, the speaker features designer Sheila Bridges’ iconic Harlem Toile pattern. In this blog post, written in 2019, learn more about how the original collaboration came to fruition and how you can support the Black Business Green Book campaign.

Sheila Bridges had been a designer for more than 15 years when she discovered something surprising about French toile, a traditional pattern from the late 1700s. While designing the interiors of her new home, she wanted to incorporate the timeless pattern into her space. “I’ve always loved toiles. The issue was that there was no toile that spoke to me culturally,” she said. “I looked at hundreds of them but couldn’t find one that had people of color.” So she set out to design her own—a decision that would eventually land her work in the permanent collection of the Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum.

In the decade since she created Harlem Toile as wallpaper for her home, the pattern has come to grace fabric, glassware, bedding, clothing, umbrellas, and now, in collaboration with streetwear clothing brand Union LA, a limited edition Sonos One SL. “As a designer, I think of myself as a visual storyteller, and that’s what toile does. It tells a story,” she said. “For my toile, it tells a story about African Americans and stereotypes. At the same time, it’s also celebratory. It is a celebration of African American culture.”

Before he became an owner of Union LA, Chris Gibbs worked the floor at one of the brand’s first stores in New York City. Chris and the rest of the team were encouraged to express themselves authentically while on the clock, which extended to choosing what music to play in the store. That freedom contributed to the confidence that would propel him to become the co-owner of Union LA along with his wife, Beth Birkett. “I wanted Union LA to become a social hub—a place where people could feel comfortable and experience new ideas, art, and music,” Gibbs said.

“As a designer, I think of myself as a visual storyteller…For my toile, it tells a story about African Americans and stereotypes.”

On a visit to The Underground Museum in Los Angeles, he came face to face with Harlem Toile. “When I first saw it, I was blown away,” he said. “I was very familiar with what toile was. And being someone of color, it had never spoken to me through my culture. I thought Sheila’s version was an incredible juxtaposition.” He immediately reached out to Bridges to see if they could include Harlem Toile wallpaper in a new Union store opening in Tokyo. From there, they worked together on a line of clothing featuring the pattern. And then Sonos reached out to Gibbs to explore a collaboration on a limited edition speaker.

A distinct point of view. A strong visual aesthetic. And music as an integral part of the work. These are some of the things that Joe Dawson, Sonos’s Global Director, Content and Brand Platforms, looks for when deciding which artists to collaborate with on limited edition speakers. “Union LA is a driver of culture and personal style,” Dawson said. “And as a long-time Sonos user, Chris understands the product and how to take full advantage of a storytelling platform like this.”

“Everything I do at Union LA starts with something very personal, and music is very personal to me."

Raised in Ottawa, Canada, his musical tastes were shaped by his parents’ diverse backgrounds. “I have a very eclectic and diverse taste in music that is very organic,” he said. “And my dad was a stereophile. So when I was first introduced to Sonos, what really got me into it was the high fidelity.”

It didn’t take much convincing to get Bridges on board for the project. When Chris first reached out to Sheila about featuring Harlem Toile on the limited edition One SL, she was in the process of installing Sonos in her new home. “I pick and choose these passion projects—things that I think are interesting or exciting to bring into the marketplace,” she said. “Because Sonos was a brand that I was really familiar with and something that I live with in my own home, I thought okay, this makes sense. Plus, music is a huge part of my life. I’m a closeted DJ.”

Bridges’ own musical tastes—heavily influenced by her father and experience growing up in Philadelphia—were expanded by some of her clients who worked in the music industry. “I was with music people all the time in my professional life,” she said. “And the only time that they could meet was usually at night. That meant going to some party or event or musical venue in order to have a meeting and pick their brains about their home. So, in that way, it increased my musical repertoire of things I was exposed to.”

Adding Harlem Toile to the Sonos One SL was not without its challenges. “The original pattern is quite detailed, and the one we were using was multicolored with a lot of fine lines. We were losing a lot of detail” Gibbs said, referring to the process of cutting hundreds of tiny holes into the pattern in order to allow sound to pass through from the speaker. To address this issue, the team pivoted to a mono color scheme, drawing inspiration from Delftware “Sometimes when you have these problems, the solutions wind up making something more unique,” he said.

In the decade since Bridges designed the pattern, she believes it’s become more relevant than ever. “The world is starting to acknowledge culture in a different way. And I think it makes people happy to see themselves reflected,” she said. When I first did it, a lot of people didn’t understand. I think we now have a better understanding of why it’s important.”

The reissued Sonos One SL: Union LA Edition is available for purchase in limited quantities directly from 

. To learn more about how to support Black-owned businesses, visit Color Of Change’s 

Celebrating Black Businesses With Reissue of Limited Edition Sonos One SL

Als Global Head of Music bei Sonos findet Brian Beck immer wieder die besten Songs, Musiker & Künstler für unsere Werbung, Events, Playlists und mehr. Im Folgenden erzählt Brian, wie er musikalisch am Puls der Zeit bleibt und gibt drei Tipps zum Erstellen großartiger Playlisten.

Wer in den frühen 80ern in Fairbanks, Alaska, aufwächst, muss sich anstrengen, um neue Musik zu entdecken. Und noch mehr, um gegen fünf Uhr morgens bei eisigen Temperaturen Zeitungen auszutragen. Brian Beck hat all das für eine Karriere in der Musikbranche vorbereitet, die ihn über Radio, Streaming, Labels und Künstlermanagement hin zu seiner aktuellen Aufgabe als Global Head of Music für Sonos geführt hat.

Es war an diesen kalten, ungemütlichen Morgenden, an denen Brians lebenslange Leidenschaft für die Musik begann. „Meine Mutter musste mich fahren, damit ich Zeitungen austragen konnte, denn es war stockdunkel und Minus 40 Grad – viel zu kalt zum Radfahren“, erzählte Brian. „Im Auto liefen Kassetten von den Beatles, Motown oder Zeppelin. Das war unser Ritual am Sonntagmorgen.“ Neben den Kassetten war Brian auf das lokale Popradio angewiesen und auf das, was er im Music Land finden konnte, dem einzigen Musikladen im Einkaufszentrum.

Zumindest bis August 1981. „Als MTV kam, eröffneten sich ganz neue Welten“, so Brian. „In Alaska spielt das Fernsehen eine große Rolle im Alltag. Ich war ein echtes Kind der MTV-Ära.“ Später arbeitete er sogar bei MTV, nachdem er erste Erfahrungen beim Radio gesammelt hatte.

Idealistische Anfänge (oder wie man an Gratis-CDs kommt)

„Ich gelangte durch Zufall in die Musikbranche“, sagte Brian. An der Highschool in Seattle musste er sich am Karrieretag einen Beruf aussuchen. „Meine Band hatte in dem Jahr bereits bei einem Talentwettbewerb der Stadt mitgemacht, woraufhin einer der Sponsoren, ein Radiosender, uns einen Haufen kostenloser CDs geschenkt hatte. Als wir uns am Karrieretag also entscheiden mussten, sagte ich, dass ich DJ werden wollte. Ich dachte, dass ich dadurch noch mehr Gratis-CDs bekäme.“ Seine Wahl, einen Tag lang bei Seattles KNDD 107.7 The End zu verbringen, wurde schließlich zu einem Praktikum und dann zu einem Vollzeitjob als Musik-Programmleiter und Radiomoderator. Er erinnert sich: „Im Prinzip fing alles damit an, dass ich am Karrieretag kostenlose Musik wollte.“

Als Brian bei MTV landete, war er für die Erstellung von Genre-übergreifenden Playlisten verantwortlich, als der Sender den Vorstoß ins Musikstreaming wagte. „Da habe ich gelernt, wie wichtig es ist, Zeit in Playlisten zu investieren“, sagte er. Brian gab sich nicht damit zufrieden, Songs zusammenzuwürfeln, nur weil sie in etwa ein gemeinsames Thema hatten. Er erstellte die Playlisten mit Bedacht und immer Streaming-optimiert, wie er es beim Radio gelernt hatte.

Die Diskrepanz zwischen Kunst und Kommerz durchdringt das gesamte Musikgeschäft. Als Manager von Künstlern hat Brian gelernt, beides in Einklang miteinander zu bringen, und dabei vor allem dem Künstler gerecht zu werden. Brian arbeitete unter anderem mit den Teams von My Morning Jacket, The Head and the Heart und der Preservation Hall Jazz Band, für die er sich um Marketing, Online-Strategien, Fanartikel und mehr kümmerte. Währenddessen sammelte er auch Erfahrungen, die für seine Rolle bei Sonos noch äußerst wichtig werden sollten.

Seine gesamte Karriere hindurch hat Brian die Entwicklung des Musikhörens aus nächster Nähe erlebt: von Kassetten und CDs bis hin zu MP3s und Streaming. Dabei beobachtete er auch den Wandel von Qualität zu Komfort. „Mir war großartiger Sound schon immer wichtig, aber er war unpraktisch“, erklärte er. Erst, als er seinen ersten Sonos Speaker bekam, einen Play:5 der ersten Generation, hatte er endlich eine praktische Möglichkeit gefunden, hervorragenden Sound zu erleben. „Ich weiß noch, dass ich davon umgehauen war, wie leicht es damit ging“, beschrieb er. Mit einer neuen Wertschätzung für großartigen Sound und einem umfangreichen Hintergrund im Musikgeschäft stieß Brian Ende 2015 als US Head of Artist Relations zu Sonos.

Immer auf dem Laufenden (mit den originellsten Künstlern)

In Brians aktueller Rolle ist er dafür verantwortlich, den richtigen Künstler oder Song für alles, was bei Sonos mit Musik zu tun hat, zu finden und für uns zu gewinnen. Dafür pflegt er intensive Beziehungen zu den Teams von Künstlern, die voll und ganz zu den Werten und zum Look & Feel von Sonos passen – zum Beispiel Künstler wie Solange, die Beastie Boys, Frank Ocean und Karen O, um nur einige zu nennen. „Meine Aufgabe ist es, diesen großartigen Künstlern Sonos vorzustellen und zu begeistern“, sagte Brian. „Wenn also Musik ausgewählt werden soll, die uns dabei hilft, eine Geschichte zu erzählen, sind die Gespräche mit den Teams viel einfacher, weil der Künstler Sonos bereits kennt und schätzt.“

In den letzten vier Jahren haben sich diese Beziehungen weiterentwickelt und liefern einen stimmigen Soundtrack zu hochkarätigen Produkteinführungen, Markenaktivierungen, Produktpartnerschaften und Veranstaltungen. Zwar mag es so wirken, als sei dies die Arbeit eines Einzelkämpfers, das Wichtigste sei jedoch, Teil eines ausgezeichneten Teams zu sein. „Das Team ist das beste, mit dem ich je gearbeitet habe, und das macht meine Arbeit zum Traumjob“, sagte er. „Jeder hat einen anderen Hintergrund und bringt wertvolle, einzigartige Perspektiven mit. Dadurch liefern wir immer unser bestes Ergebnis ab.“

Bei der Auswahl der Künstler für Partnerschaften muss Brian sich ständig mit der neuesten Musik beschäftigen. Seine Methode hat sich seit seinen Tagen im Musikladen in Alaska stark verändert. „Ich habe mittlerweile hauptsächlich auf Streaming umgestellt“, erklärte er. „Ich folge 50 bis 70 neuen Playlisten auf allen Streamingdiensten.“ Doch da geht die richtige Arbeit erst los: „Jede Woche lege ich interessante Titel oder das, was in mehreren Playlisten erscheint, in eine ‚Vielleicht‘-Playlist ab.“ Diese Playlist rundet er mithilfe von sozialen Medien ab, und indem er mehreren Künstlern und Labels auf Instagram folgt und außerdem gelegentlich Plattenläden besucht. Dann kürzt er die Playlist mehrere Male, bis er schließlich eine finale Playlist vorliegen hat. Auf diese greift er dann zurück, wenn er Musik für ein neues Projekt bei Sonos finden will.

Wenn er nicht gerade durch die komplexe Musikbranche navigiert, wird Brian manchmal gebeten, sein Fachwissen für das Erstellen offizieller Sonos Playlisten zur Verfügung zu stellen. Seine Methode für diese Playlisten ist intensiv, aber lohnenswert. (Nachfolgend findest du einige unserer Favoriten.) Das sind seine drei besten Tipps zum Erstellen eigener Playlisten:

„Auch wenn du das Gefühl hast, dich in einem bestimmten Genre, einer bestimmten Atmosphäre oder Kategorie gut auszukennen, ist es hilfreich, im Internet weiter zu recherchieren. Schau in Online-Foren, wo es jede Menge Musik-Nerds gibt, die dir mit ihren Beiträgen wertvolle Informationen liefern können. Finde neue Playlisten. Wenn ich eine Jazz-Playlist erstelle, besteht die große Wahrscheinlichkeit, dass der New Yorker eine Jazz-Playlist mit allen wichtigen Songs hat, die ich als Referenz nutzen kann. Schau dir außerdem die Playlisten von Künstlern auf Streamingdiensten an. Sie kennen andere Künstler, und echte Musikfans schauen sich diese an und bewerten sie. So findest du auch weniger bekannte Titel. Betrachte deine Recherchen als Chance, dein Musikwissen zu erweitern.“

„Der Flow ist das Wichtigste. Der Titel, mit dem du deine Playlist beginnst, gibt den Ton für den Rest an. Wenn sie mit einem schnellen Titel beginnt, solltest du diese Energie in der gesamten Playlist über beibehalten. Wenn du die Playlist jedoch eher als Reise oder als DJ-Set betrachtest, kannst du die Stimmung langsam aufbauen. Versuche dann, Höhen und Tiefen sowie vertraute und überraschende Momente einzubauen. Und wenn du Songs hinzufügst, überlege dir immer, wie sie miteinander harmonieren. Wenn ein Song hart endet, der nächste jedoch sanft anfängt, solltest du den sanfteren Song zuerst nehmen.“

„Hör dir deine fertige Playlist mehrmals von vorne bis hinten an. Und, hör sie dir dann eine Weile lang nicht mehr an. Lass eine Woche verstreichen und greif dann wieder darauf zurück, um zu sehen, ob sie immer noch passt. Überleg immer wieder, was du hinzufügen oder entfernen willst. Einige Songs sind nicht für Playlisten geeignet. Sie enden vielleicht so, dass sie fließend in den nächsten Song übergehen. Oder sie beinhalten ein Zwischenstück, beispielsweise eine Nachricht von einem Anrufbeantworter. Solche Songs fügen sich nicht gut in den Flow einer Playlist ein. Achte auch auf die Lautstärken. Einige Songs sind ziemlich leise. Wenn du also eine Playlist für eine Party erstellen willst, und zuerst einen lauten und dann einen leisen Titel hast, passt das nicht gut zusammen. Stelle leise Songs entweder an den Anfang oder entferne sie aus der Playlist. Du willst eine gewisse Stimmung erzeugen, also solltest du bereit sein, für das beste Ergebnis auch Songs zu streichen.“

Inspiriert? Teile deine Playlisten auf den sozialen Medien und markiere Sonos darin. Wir sind gespannt auf deine Ideen!

Der Sonos Soundtrack

Gastautor

Sonos Mechanical Engineer Camille Zaba hat den Move mitentwickelt und auch außerhalb des Labors auf Herz und Nieren getestet.

Einen Speaker zu sehen, der in Wasser getränkt, in einem Ofen erhitzt, in einem Gefrierschrank gekühlt, mit einer Schockpistole beschossen und von Tischen fallen gelassen wird, bringt fast jeden zum Staunen. Doch für jemanden, der den Move selbst mitentwickelt hat, ist das eine ganz andere Geschichte.

Camille Zaba ist Teil des Maschinenbauteams rund um Move und erklärt in der Video-Serie das strenge Testprogramm, das der Move durchlaufen musste.

Vor ihrer Arbeit bei Sonos verfolgte Zaba als Studentin ihre zwei großen Leidenschaften: Musik und Dinge zerlegen. Schließlich entschied sie sich für den Maschinenbau. Nach vielen Jahren in der Telekommunikation kann sie bei Sonos endlich wieder beide Interessen verfolgen.

Für die meisten Menschen hat Maschinenbau fast etwas mystisches. Doch Zaba besteht darauf, dass der Bereich überall Anwendung findet – von der Verpackung von Alltagsgegenständen bis hin zur Verarbeitung der Materialien, aus denen unsere Haushaltsgeräte bestehen. Und guter Maschinenbau bedarf nicht einzelner Genies, sondern vieler Köpfe, die zusammenarbeiten und Kompromisse eingehen.

„Wenn es nach dem Akustikteam ginge, wäre der Move vermutlich zu groß für den Geschmack des Industriedesignteams“, erklärt Zaba. „Müsste das Maschinenbauteam entscheiden, würde der Move wahrscheinlich wie eine große Box aussehen, die in all unseren Tests fantastisch abschneiden, aber das Designteam entsetzen würde. Also arbeiten alle Teams zusammen und kontrollieren sich gegenseitig.“

Für Zabas Team bedeutet die Arbeit mehr als nur methodisches Experimentieren und akribisches Aufzeichnen von Ergebnissen. Nicht jede Eventualität ist planbar. Tatsächlich schätzt Zaba ihre Arbeit im Maschinenbau gerade weil sie ihr ermöglicht, kreativ zu sein und neue Erkenntnisse zu implementieren und technische Herausforderungen zu überwinden, die sich aus dem Entwicklungsprozess ergeben. Ein Beispiel dafür ist zum Beispiel ihre größte Errungenschaft beim Design des Move, aufgrund derer er bei Falltests ausgezeichnet abschneidet.

Zu Beginn der Entwicklung hatte das Team von Zaba die Belastbarkeit der vorhandenen Play:5 Tieftöner durch umfangreiche Falltests und Simulationen geprüft, um festzustellen, ob das traditionelle, separate Tieftöner-Korbdesign aus Stahl den Anforderungen des Move gerecht werden würde. Sie stellten fest, dass sich der Stahlkorb um den Tieftöner des Play:5 (der Teil eines Lautsprechers, der den Bass erzeugt) bei den meisten Falltests aufgrund des schieren Gewichts des internen Magneten verbog.

Nach dieser Entdeckung gestaltete das Maschinenbauteam den Tieftönerkorb des Move systematisch neu und integrierte ihn als Einzelteil in das Gehäuse des Move. (Traditionell ist der Korb eine separate Komponente.)

Nachdem sie Dutzende von 3D-Modellen und ebenso viele Vorschläge, Drucke und Prototypen durchlaufen hatten, schufen sie ein Tieftönergehäuse mit breiten Rippen und 40 Prozent Glaszusammensetzung, die beeindruckend widerstandsfähig war.

„Egal wie viel Kraft wir ausübten, wir konnten das neue Tieftönergehäuse nicht kaputtmachen.“

„Wir haben ein Instron, ein Gerät, das die Kraft-Weg-Verschiebung misst“, fügt Zaba hinzu. „Im Wesentlichen misst es, wie viel Kraft ausgeübt werden muss, um etwas zu brechen. Und egal wie viel Kraft wir aufwanden, wir konnten das neue Tieftönergehäuse nicht zerstören.“

Später fand das Team heraus, dass der von ihnen getestete Originalkorb eine Anomalie mit einer völlig anderen Materialzusammensetzung war. Der neu entwickelte Prototyp für den Move erwies sich allerdings als so strapazierfähig, dass es keinen Zweifel gab, ob er in das Endprodukt aufgenommen werden sollte oder nicht.

„Ein Ingenieur könnte das sehen und das Design für zu stark bemessen halten. Aber wir wussten, dass wir das Richtige taten“, erklärt Zaba. „Ich habe noch nie gesehen, dass der Korb unter irgendwelchen Umständen kaputt geht. Kein einziges Mal.“

Wenn wir nun auf die Gegenwart blicken, dann ist der Move bereit, mit nach Hause oder überall mit hin genommen zu werden. Er ist nicht nur so robust, wie Zaba und das Team es sich vorgestellt haben, sondern auch wetterfest und staubdicht, wie in der Check 1,2 Video-Serie zu sehen ist. Und zusätzlich zu all diesen Features vereint der Move die Anforderungen des Akustikteams für eine extrem breite und detailreiche Klangbühne mit den vom Industriedesignteam festgelegten Kriterien.

Einen großartig klingenden Speaker zu entwickeln ist nie so einfach, wie es klingt – im wahrsten Sinne des Wortes. Hinter jedem hochauflösenden 15-Sekunden-Schnappschuss verbirgt sich eine Welt aus Design und Tests sowie ein engagiertes Team.

„Wir arbeiten monatelang zusammen, basteln an verschiedenen Teilen und versuchen, Design, Akustik, Software und sogar Verpackungen in Einklang zu bringen.“

„Wir fünf Maschinenbauer haben mit allen funktionsübergreifenden Teams zusammengearbeitet, um den Übergang von einer ausgefüllten Hülle zu diesem unglaublich klingenden und langlebigen Speaker zu ermöglichen“, lobt Zaba ihre Kollegen. „Nicht nur das, wir haben auch die Einzelteile entworfen. Wir brauchten ein Gehäuse, das es so noch nicht gab. Also haben wir es entwickelt.“

Für Zaba war es fast schon surreal, beim Bau eines Lautsprechers mitzuwirken, der sowohl in seiner Robustheit als auch im Klang überzeugen kann. „Nicht jeder kann seine größten Leidenschaften kombinieren“, sagt sie dankbar. „Die Entwicklung des Move war fast wie das Schreiben eines Songs. Wir arbeiten monatelang zusammen, basteln an verschiedenen Teilen und versuchen, Design, Akustik, Software und sogar Verpackungen aufeinander abzustimmen. Und wenn alles zusammenkommt, ist es Musik.“

Sonos Move: Das Making-of Wie wir unseren neuen, tragbaren Speaker für Draußen fit gemacht haben

Mit den SYMFONISK WLAN-Speakern nahmen Sonos und IKEA die Herausforderung an, Sound auf ganz neuartige Weise in dein Zuhause zu bringen. Finde heraus, wie die beiden Marken gemeinsam Speaker entwickelt haben, die gleichzeitig anpassungsfähige IKEA Möbel sind.

Auf den ersten Blick scheint es nicht nur eine Herausforderung zu sein, den Klang eines vollen Orchesters – ohne Lautsprecher – in ein Esszimmer zu bringen. Es scheint schlicht unmöglich.

Könnte man zumindest meinen. Wir möchten SYMFONISK vorstellen: Eine neue Kollektion kabelloser Speaker von Sonos und IKEA, die sich gleichzeitig als Lampe oder Mehrzweckregal eignen – dabei aber selbstverständlich den erstklassigen Sound bieten, den du von Sonos erwartest. Bei der Entwicklung der SYMFONISK WLAN-Speaker haben die beiden Unternehmen gemeinsam daran gearbeitet, dein Zuhause etwas subtiler mit Sound zu füllen, und haben Speaker in funktionale, hübsche Möbelstücke integriert.

Es erscheint ein bisschen wie Magie. Und das ist es gewissermaßen auch. Mit dem Unterschied, dass diese Art von Magie nicht aus Märchenbüchern stammt, sondern mit Teamarbeit, Verhandlungen, Prototypenentwicklung und wiederholten Testläufen zu tun hat. Und ein wenig mit Stricken.

Die erste Hürde bestand darin, herauszufinden, wie man am besten zusammenarbeitet. Sonos trug das bei, was sie am besten können – großartigen Sound. IKEA brachte im Gegenzug seine Expertise im Bereich Einrichtung mit sowie die Spontanität, Dinge einfach auszuprobieren. Hilmar Lehnert, Produktmanager für Audiotechnologie bei Sonos, beschreibt die Entwicklungsstrategie beider Teams als „iterativen Prozess“, bei dem IKEA Prototypen entwirft und baut, die Sonos im Anschluss ausmisst, abstimmt, anhört und schließlich eine Liste erforderlicher Anpassungen bereitstellt.

Laut Lehnert unterschied sich dieser Prozess nicht allzu sehr von den internen Abläufen bei Sonos – er wurde durch die Anzahl der beteiligten Mitarbeiter lediglich etwas komplexer. Auf der einen Seite war IKEA für das äußere Design der Produkte verantwortlich, auf der anderen Seite überprüfte Sonos den Sound und die Leistung der Produkte. Abgerundet wurde das Team durch den Hersteller, der für die Umsetzung der Designs von Sonos und IKEA verantwortlich war.

„Wir mussten mit drei Parteien klären, wer wofür verantwortlich war“, so Lehnert.

Sonos war zwar vertraut damit, großartige Sound Erlebnisse zu entwickeln, aber es gab noch viel darüber zu lernen, wie sich diese Methoden auf das weniger vertraute Gebiet der Einrichtung anwenden ließen.

Ein Beispiel dafür findet sich in der Arbeitskommunikation der Marken. Sonos stellte fest, dass es für das Audioteam schwierig war, mit den Industriedesignern von IKEA, deren Fachwissen sich auf ein ganz anderes Gebiet bezog, über Sound zu sprechen. Um sicherzustellen, dass man das beste Produkt entwickelt, mussten die Industriedesigner von Sonos die Anforderungen ihres Audioteams so „übersetzen“, dass sie für ihre Kollegen bei IKEA auch Sinn machten.

„Lehnert musste erklären, wie Akustik funktioniert und wie man darüber nachdenkt. Dann ließen wir unser Industriedesign-Team erklären: ‚Folgendes müsst ihr, die Industriedesigner bei IKEA, von jemandem mit derselben Sprache und Perspektive wissen‘“, berichtet Sara Morris, Senior-Produktmanagerin bei Sonos, über diese Erfahrung. Sie fährt fort: „Wenn Lehnert von Basswiedergabe spricht, müsst ihr über diese Funktionen nachdenken. Und wenn er von akustischer Transparenz spricht, bedeutet das folgendes für eure Materialauswahl, wenn ihr eure Designentscheidungen trefft.“

Sonos war zwar vertraut damit, großartige Sound Erlebnisse zu entwickeln, aber es gab noch viel darüber zu lernen, wie sich diese Methoden auf das weniger vertraute Gebiet der Einrichtung anwenden ließen. Lehnert beschreibt seine Erfahrungen bei einem Strickwarenhersteller in Österreich mit Verwunderung und Ehrfurcht.

„Ich habe mehr über das Stricken gelernt, als ich jemals geplant hatte, aber es war faszinierend“, sagt er. „Welche Arten von Fäden verwendet werden, Fadenmuster, Fadenspannung, Breite, Spalt. All das muss man verstehen – was sie tun können und was nicht, was Auswirkungen auf den Sound hat.“

Das Team ging Hunderte verschiedener Stoffe durch, von denen keiner für einen herkömmlichen Lautsprecher in Betracht gekommen wäre, und fand schließlich jenen Stoff, der am besten als Abdeckung für den Speaker und als Designelement der Tischleuchte mit WLAN-Speaker geeignet war.

Wenn Menschen aus einem Wohnort ein echtes Zuhause machen möchten, denken sie dabei üblicherweise automatisch an die Ästhetik. Der Sound kann jedoch genauso wichtig sein, um die Atmosphäre in deinem Zuhause zu gestalten.

Das Ergebnis dieser Zusammenarbeit ist ein Sortiment an Speakern, die überhaupt nicht als solche, sondern als anpassungsfähige Möbelstücke für dein Zuhause empfunden werden. Die Tischlampe kann auf deinem Nachttisch zugleich Licht zum Lesen vor dem Schlafengehen und einen Umgebungssoundtrack zum Einschlafen liefern. Ebenso gibt es sieben unterschiedliche Möglichkeiten, den WLAN-Regalspeaker in dein Zuhause zu integrieren – egal, ob du ihn in einem Bücherregal verstecken oder als Regal an die Wand montieren möchtest und so in einem Raum für zusätzliche Fläche sorgst. Und wie alle Sonos Produkte lassen sich auch die SYMFONISK WLAN-Speaker nahtlos in dein Sonos System integrieren.

Wenn Menschen aus einem Wohnort ein echtes Zuhause machen möchten, denken sie dabei üblicherweise automatisch an die Ästhetik. Der Sound kann jedoch genauso wichtig sein, um die Atmosphäre in deinem Zuhause zu gestalten. Mit den SYMFONISK WLAN-Speakern kannst du beides gleichzeitig verbessern.

„Du kannst deine Kunstwerke haben. Du kannst deine Teppiche haben. Und du kannst selbst bestimmen, wie dein Zuhause klingt“, so Morris. „Leute kommen zu Besuch und du kannst ihnen – hörbar – zeigen: ‚Das bin ich‘.“

Hervorragende Ideen: Wie Sonos und IKEA Möbel mit großartigem Sound entwickeln

Die neue Sonos Markenidentität bringt neue Impulse in das Erscheinungsbild der Marke: mit einem neuen Ansatz für Farbgebung, Illustrationen, Typographie und einigen neuen, zukunftsorientierten Design-Tools. Das steckt dahinter.

Die Landschaft Santa Barbaras hat etwas Unwirkliches an sich. Vom unberührten Himmel, der nahtlos in den Ozean übergeht, bis hin zur Bergkulisse in Aquarelltönen: Die südkalifornische Stadt bietet eine überraschende landschaftliche Vielfalt, gespickt mit Palmen und exotischen Blumenarrangements. Die Art Landschaft, die man eher auf einem Poster mit Motivationsspruch oder auf dem PC als Bildschirmhintergrund erwarten würde als vor der eigenen Haustür.

Die einzigartige Landschaft ist der Grund, warum so viele Menschen zum Urlaub nach Santa Barbara strömen. Sie war auch ausschlaggebend dafür, dass die Gründer von Sonos 2002 beschlossen haben, dort Sound fürs Zuhause neu zu denken: Vor dem Hintergrund eines verschlafenen Paradieses, nicht inmitten eines geschäftigen Technologiezentrums. Heute ist Sonos eine globale Marke mit Niederlassungen auf der ganzen Welt. Aber Santa Barbara ist der Ort, der die frühen Innovationen, Designs und Entscheidungen mit inspiriert hat, die Sonos zu dem gemacht haben, was es heute ist.

Als es für das Brand Design Team von Sonos in diesem Jahr galt, das visuelle Look & Feel der Marke aufzufrischen, war klar: Inspiration ist wieder genau diese Landschaft.

Die neue Sonos Markenidentität, die vom internen Kreativteam des Unternehmens in Zusammenarbeit mit den Agenturen Anomaly (New York) und Instrument (Portland) entwickelt wurde, besteht aus mehreren überarbeiteten Designelementen. Dazu gehören erstmalig eine saisonale Farbpalette, ein neuer Illustrationsstil, einige Typografieänderungen sowie gewisse Regeln, was unter anderem das Layout und Ausrichtung des Firmenlogos angeht.

Sonos hat darüber hinaus seine Markensprache aktualisiert und setzt auf einen einfacheren, nachhaltigeren Ton. Der Sound und die zahlreichen Möglichkeiten für Zuhörer stehen noch mehr im Vordergrund. Gleichzeitig entfernen wir uns von musikinspirierten Metaphern und Klischees.

„Wir sind diesem Rebranding mit einem rigorosen Designprozess, systemorientiertem Denken und vor allem mit einer Leidenschaft für diejenigen, die uns zuhören – und natürlich ihre Bedürfnisse – begegnet“, sagt Dmitri Siegel, VP of Brand bei Sonos. „Bei diesem Prozess haben wir alles Überflüssige über Bord geworfen und die Kraft darin gefunden, wer wir wirklich sind und was wir tun: die dauerhafte Schönheit unserer Produkte, die magische Einfachheit unserer Software und unseren unverkennbaren Anspruch in Sachen Qualität und Design.“

Anfang Mai begann Sonos mit der Einführung der neuen Markenidentität und -sprache, nämlich mit einer neuen globalen Markenkampagne mit Werbung am Times Square, prominenten Platzierungen in Magazinen weltweit und einer gestalterischen Auffrischung wichtiger digitaler Berührungspunkte wie dem globalen Instagram-Auftritt der Marke, Kunden-E-Mails und einer neuen, 

„Wir hatten die einmalige Gelegenheit, unsere Markenstrategie und unsere Markenidentität zu aktualisieren und gleichzeitig eine komplette Neugestaltung der Website durchzuführen“, so Siegel. „Dies geschieht sonst fast nie. Das ganzheitliche Zusammenspiel ist ein wesentlicher Bestandteil dessen, was dieses Rebranding so stark macht. Wir haben auch dafür gesorgt, dass es auf unserer Website gut funktioniert, wo das Markenerlebnis sehr komplex ist.“

Mit Farbe gegen das mediale Grundrauschen

Die vielleicht auffälligste Veränderung im neuen Look der Marke ist die Einführung von Farbe. Anstatt die Marke an eine einzige, dauerhafte Markenfarbe zu binden, hat das Team beschlossen, eine neue saisonale Farbpalette zu erschaffen. Diese Farben sind an das Unternehmen und seine Produktlinie (üblicherweise in Schwarz und Weiß gehalten) angepasst, entwickeln sich aber kontinuierlich und werden um neue Nuancen erweitert.

„Wir haben den Gedanken an eine dauerhafte Markenfarbe konsequent abgelehnt“, sagt Michael Leon, Global Creative Director bei Sonos. „Das Konzept fühlte sich veraltet an.“ „Nachdem wir uns davon frei gemacht hatten, konnten wir uns eingehend mit zeitgemäßeren Einflüssen beschäftigen. Sobald etwas in Stein gemeißelt wird, weiß man: Irgendwann ist dessen Zeit abgelaufen. Die Welt bewegt sich einfach zu schnell.“

Die erste Version dieser saisonalen Palette, bestehend aus den Farben Sky, Rose, Sand, Rust und Pine, wurde auf natürliche Weise von der lokalen Landschaft außerhalb der Unternehmenszentrale in Santa Barbara inspiriert.

„Die Farben sind definitiv eine Hommage an unsere Umgebung“, sagt Julia Jeanguenat, Art Director im Sonos Brand Design Team. „Von der Landschaft über das Meer bis hin zur Pflanzenwelt ist die Palette durch und durch von der Umgebung hier inspiriert.“

Die Farbauswahl wurde dabei nicht ausschließlich vom Stolz auf die Heimatstadt geprägt. „Wir haben recherchiert und uns von aktuellen Trends beeinflussen lassen, damit sich die Farben, die wir für die erste saisonale Palette ausgewählt haben, sehr aktuell anfühlen“, betont Jeanguenat.

So wie Sonos gewachsen ist und sich auf neue Standorte, Gebiete und Produktkategorien erstreckt, werden sich auch die von der Marke verwendeten Farben mit der Zeit weiterentwickeln. Langfristig so flexibel zu sein war entscheidend, um zu gewährleisten, dass die Marke und ihre Produkte einen frischen Look behalten, auch wenn sie bereits vor Jahren auf den Markt gekommen sind.

In den letzten Jahren ist das Bild vom schlanken Smart Speaker in Schwarz oder Weiß, der heroisch auf einer glänzenden, sauberen Oberfläche steht, in der Unterhaltungselektronik allgegenwärtig geworden. Selbst ein Großteil der Sprache, die für die Vermarktung solcher Geräte verwendet wird, ist redundant geworden. Durch den Wechsel zu einem farbintensiven, flexiblen Branding hebt sich Sonos laut Jeanguenat nicht nur als Unternehmen ab, sondern lässt auch die Produkte mehr strahlen.

„Wir wussten, dass wir uns dem Einheitsbrei entgegenstellen mussten, den man beispielsweise bei großen Einzelhändlern sieht“, sagt sie weiter. „Alles sieht sich immer ähnlicher.“

Um unternehmensinterne Entscheidungen zum Einsatz von Farbe fundiert zu treffen, gründete Sonos das so genannte Color Committee: ein kleines Team von internen Stakeholdern aus dem Marken-, Hardware-, Software- und Experience-Bereich. Jeden Monat trifft sich diese bereichsübergreifende Gruppe, um herauszufinden und sich damit auseinanderzusetzen, wie die Marke Farbe an verschiedenen Stellen einsetzt. So werden mögliche Konflikte oder Diskrepanzen vorab besprochen und es fällt eine Entscheidung darüber, wie die nächste Farbpalette aussehen wird.

„Wir haben die Möglichkeit, den Ton der Marke zu ändern, basierend auf den Emotionen, die die Palette liefert“, erklärt Leon. „Das ist unsere Art, für die kontinuierliche Relevanz der Marke zu sorgen, ohne alle drei Jahre ein Rebranding durchführen zu müssen.“

Sonos ist stolz darauf, mit einer Mischung aus Hard- und Software ein unkompliziertes Hörerlebnis zu bieten – ein System an Produkten, die alle mühelos ineinandergreifen. Aber nur, weil etwas einfach zu bedienen ist, ist es noch lange nicht einfach zu erklären, besonders in 2D-Bildmedien wie der Fotografie und vor allem, wenn das wichtigste Detail – nämlich der Sound – für das bloße Auge unsichtbar ist.

Für Designer, die das Produkterlebnis von Sonos visuell umsetzen wollen, sind Konzepte wie Multiroom-Audio, Sprachsteuerung und Airplay 2 sowie das magische Zusammenspiel von Soft- und Hardware, das das Hörerlebnis von Sonos erst ermöglicht, viel einfacher mit Worten (oder noch besser, anhand des Produkts selbst) als mit flachen Bildern zu erklären. Hier kommen die kreativen Möglichkeiten von Illustrationen ins Spiel.

Unter dem neuen Markenauftritt setzt Sonos verstärkt und bewusst auf handgezeichnete Elemente und entwickelte in Zusammenarbeit mit dem Illustrator James Graham einen neuen, individuellen Illustrationsstil. Ausgerüstet mit diesem neuen Illustrations-Toolkit können Graham und andere Designer, die für die Marke Sonos arbeiten, Details und Nuancen der Sonos Produkterfahrung auf prägnante und leicht verständliche Weise vermitteln, ohne sich dabei auf schriftliche Texte oder andere Medien wie Animationen und Videos zu verlassen.

„Mit Illustrationen können wir in gewisser Weise zeigen, was Sonos ist“, so Leon. „Wir wollen die Marke nicht mit Illustrationen ausschmücken. Sie sind stattdessen ein Werkzeug, etwas Nützliches.“

Illustrationen können auch helfen, ein umfassenderes Bild der Sonos Experience zu zeichnen, wenn sie mit anderen Arten von Bildern kombiniert werden. Diese neue, einfache Methode ermöglicht es Designern unter anderem, die Verbindung zwischen Hard- und Software-Elementen von Sonos herzustellen. So können sie beispielsweise die Oberfläche der Sonos App illustrieren und diese Illustrationen dann mit anderen Bildern kombinieren, z. B. mit Fotos, die echtes Zuhören abbilden.

„Die App anhand von Illustrationen zu präsentieren war ein Durchbruch bei der Darstellung des gesamten Hörerlebnisses auf Sonos“, erläutert Leon. „Speaker sind nur ein Teil davon, aber bisher haben wir versucht, das Erlebnis nur mit Bildern der Hardware zu vermitteln. Die Software ist ein integraler Bestandteil.“

Ein rotierendes Logo und der Aufbau einer flexiblen Marke

Neben der Erweiterung um eine neue Farbpalette und einen neuen Illustrationsstil nimmt Sonos auch Änderungen an der Art und Weise vor, wie Wörter im kreativen Markenbereich erscheinen – vor allem durch eine neue Schriftart. Nach jahrelanger Verwendung von Helvetica Neue als Standardschriftart vollzieht die Marke nun den Übergang zu einer neuen Schriftart namens Aktiv Grotesk. Dabei handelt es sich um einen subtilen Wechsel von einer serifenlosen Schrift zu einer anderen, nicht um eine radikale Veränderung.

„Sie ist einfach interessanter“, so Jeanguenat über die neue Schrift. „Sie besitzt einzigartige Merkmale, die sich für uns zeitgemäßer und passender anfühlen.“

Eine Sache, die sich nicht ändert, ist der Look der Sonos Wortmarke, die zuletzt von Bruce Mau im Jahr 2015 überarbeitet wurde. Das Logo, das zufällig ein Ambigramm ist (d. h. es liest sich genauso, wenn es auf den Kopf gestellt oder umgekehrt wird) wird gleich bleiben, aber mit neuen Regeln für die Ausrichtung.

Das Logo seitlich drehen zu können, ermöglicht es den Designern, die Wortmarke mit mehr Flexibilität auf allen Hintergründen platzieren.

Das ist nicht das erste Mal, dass Kunden die Wortmarke seitlich gedreht sehen; Produkte wie der Play:5 und die Playbase zeigen das Logo schon seit einiger Zeit so. Das ist nur eine der Möglichkeiten, wie die neue visuelle Identität der Marke eine kreative Verbindung mit den Sonos Produkten eingeht – nicht nur durch die Anspielung von Details wie dem seitlichen Logo, sondern durch die Entwicklung eines Designsystems, das flexibel, modular und einfach zu erweitern ist.

Diese kreative Skalierbarkeit dürfte sich in den nächsten Jahren als nützlich erweisen, insbesondere wenn es darum geht, das Produktsystem des Unternehmens zu erweitern und neue kreative Lösungen zu entwickeln, die diese Erweiterungen unterstützen. Inzwischen hat die Marke eine ganze Reihe neuer kreativer Werkzeuge zum experimentieren.

Neuer Look, gewohnt großartiger Sound: Ein Einblick in die neue Sonos Markenidentität

Bewusstes Zuhören tut gut. In richtigem Umfang (und in der richtigen Qualität) können Musik, Podcasts und andere Formen der Hörkultur ein echter Laune-Boost sein und die Stimmung, die persönliche Produktivität und die Leistungsfähigkeit beim Sport verbessern sowie positiven Einfluss auf zwischenmenschliche Beziehungen haben – sogar auf Sex. Das ist nicht bloß der Marketinghype einer Sound Experience Company. Hinter dieser Erkenntnis stehen echte Fakten.

Stell dir eine Woche vor, in der es absolut nichts anzuhören gibt. Keine Musik, keine Podcasts oder Hörbücher, keine Gespräche beim Abendessen mit Freunden und Familie, nicht mal einen Film oder deine Lieblingsserie. Wenn dir schon beim Gedanken daran unwohl wird, liegen die Gründe dafür tiefer, als dir bewusst ist. Wie eine wachsende Zahl wissenschaftlicher Untersuchungen zeigt, ist der Konsum von Kultur mit unserem Gehör ein wesentliches Element unseres heutigen Lebens – ein Element, das auf natürliche Weise viele Aspekte unseres Alltags verbessert.

Oder anders ausgedrückt: Bewusstes Zuhören tut gut. Es hilft uns nicht nur dabei, uns weniger gestresst und dafür produktiver zu fühlen. Das Anhören von Musik, Podcasts und anderen Arten von Hörkultur kann uns auch motivieren, mehr Sport zu treiben, besseren Sex zu haben, es kann uns auf neue Ideen bringen und sogar unsere Bindung zu Familie und Freunden stärken. Das ist nicht bloß ein Hype, wie man ihn von einem Unternehmen für Sound Experience vielleicht erwartet. Die Wissenschaft stützt diese Erkenntnis.

„Mittlerweile kann unsere Veranlagung, Musik wahrzunehmen und zu genießen sowie Verbindungen zueinander durch Musik aufzubauen, wissenschaftlich nachgewiesen werden“, sagt Daniel Müllensiefen, Professor für Musikpsychologie am Godsmiths College, University of London „Das erklärt, warum Musik ein allgegenwärtiger Teil unseres Daseins ist und stützt die Theorie, dass Musik eine besondere und wichtige Funktion im Leben hat.“

Die Brilliant Sound Studie ist eine neue Forschungsreihe, die eine Aussage unterstützt: Bewusstes Zuhören verbessert die Lebensqualität. Im Rahmen einer Online-Umfrage mit 12.000 Hörern in 12 Ländern weltweit stellte Sonos gemeinsam mit Forschungspartnern fest, dass Sound-Erlebnisse, insbesondere solche mit Musik, von den Teilnehmern in vier Schlüsselbereichen des Lebens als signifikant positiv eingestuft werden: Laune, Fitness, Beziehungen und Produktivität.

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