Imaginez-vous au cinéma. À l’écran, une course poursuite effrénée vous tient en haleine. À votre droite, les pneus crissent tandis que derrière, on entend les hurlements des sirènes de police. Comment c’est possible? Tout s'explique par un son surround et des enceintes stratégiquement placées dans la salle de cinéma. Chaque enceinte projette le son dans une direction différente, à une hauteur différente et sous un angle différent afin de vous faire vivre une expérience audio plus réaliste et plus immersive. Dans ce guide, nous vous expliquons comment recréer cette expérience digne d'une salle de cinéma à la maison, pour vous donner l’impression d’être au cœur de l’action.

Le son surround, qu'est-ce que c’est?

En bref, le son surround vous donne l’impression d’être au cœur de l’action. Comme son nom l'indique («to surround» veut dire «entourer» en anglais), c'est une technique utilisée pour créer une expérience audio immersive dans laquelle vous avez l'impression d'être enveloppé par le son. Lorsque vous allez au cinéma, un grand nombre d'enceintes différentes (parfois jusqu'à 64) sont stratégiquement placées dans la salle pour projeter les sons dans toutes les directions. Certes, ce genre d'expérience est classique au cinéma, mais vous pouvez aussi profiter d'un son surround immersif à la maison, à condition d'avoir les bonnes enceintes et de les placer correctement.

Les configurations surround les plus courantes

Vous pouvez configurer votre système surround de différentes façons, selon la taille de votre pièce, de l'expérience sonore que vous souhaitez créer et de votre budget. Les deux configurations surround les plus courantes sont les configurations 5.1 et 7.1.

Une question essentielle : que signifient ces chiffres ? En résumé, ils indiquent le nombre de points audio — ou « canaux » — que comporte un système surround. Le premier chiffre de chaque configuration désigne le nombre de canaux d'un système, tandis que le second fait référence à la présence d'un caisson de basses. Ainsi, par exemple, dans un système 5.1 standard, trois enceintes avant (ou une barre de son, qui diffuse les canaux gauche, droit et central), deux enceintes arrière et un caisson de basses composent cette installation. (Pour tout savoir sur les configurations de canaux, consultez notre Guide complet du home cinéma.)

De façon générale, le nombre de canaux d'une installation est un excellent indicateur de la qualité immersive du son surround. Passons aux détails.

Son surround 5.1

Une configuration 5.1 est considérée comme un standard : la plupart des films sont mixés pour ce type d’expérience surround. Avec cette configuration, les dialogues sont plus nets, tandis que les effets et les ambiances sonores semblent venir de devant comme de derrière vous. Vous avez vraiment l'impression d'être au cœur de l'action qui se déroule à l'écran. C’est grâce à cinq canaux (ou «points audio») et à un caisson de basses. Imaginez une installation comportant trois canaux à l'avant et deux à l'arrière pour diffuser le son tout autour de vous, et un caisson de basses qui produit les sons basses fréquences, comme les grosses explosions et les voix au timbre profond.

Cette installation est un excellent choix pour les configurations home cinéma. Les cinq canaux (trois à l'avant, deux à l'arrière) produisent des sons qui rempliront facilement votre pièce.

Son surround 7.1

Le son surround étant justement conçu pour vous entourer de son, plus il y a de canaux, plus l’expérience sonore devient immersive. Dans une configuration 7.1, les deux canaux supplémentaires contribuent à enrichir l'expérience audio. Il est important de noter que certaines enceintes peuvent couvrir plusieurs points de diffusion, éliminant ainsi le besoin d'ajouter d'autres enceintes. Par exemple, une barre de son peut prendre en charge les trois canaux avant (gauche, droit et central) à elle seule. Certaines enceintes arrière peuvent aussi couvrir plusieurs points de diffusion, ce qui évite de multiplier les enceintes et les câbles.

Le son surround est-il vraiment meilleur?

Oui. Le son surround fait toute la différence si vous voulez vraiment être immergé dans le film que vous regardez. Pourquoi? C'est ce que nous allons voir ensemble.

La différence entre son surround et son stéréo

Avec un système audio, la totalité de votre son provient de deux canaux: le gauche et le droit. C'est parfait si vous écoutez de la musique dans la voiture ou avec votre casque. Mais lorsque vous regardez un film, vous voulez vous sentir plongé au cœur de l'action, et le son surround permet d'y parvenir. Le son surround est moins directionnel et plus dynamique que le son stéréo: il diffuse le son devant vous, au-dessus de vous et derrière vous, et non pas seulement à gauche et à droite. Cela permet de créer un son globalement plus réaliste — en imitant la façon dont vous vivez l'action dans la réalité.

Son surround ou barre de son : quelles différences ?

Si vous ajoutez une barre de son à votre TV, vous obtenez des dialogues plus limpides, une meilleure clarté sonore et des basses plus profondes. Mais le son provient uniquement de la barre de son placée devant vous. En ajoutant des enceintes arrière (ce qui vous fait basculer en son surround), vous créez une sensation d'enveloppement sonore. Le son provient alors de plusieurs directions, y compris de l'arrière.

Un son surround digne d'une salle de cinéma

Revenons à notre exemple : la course-poursuite au cinéma. Un hélicoptère vient de se joindre à l'action et survole la scène. Vous avez l'impression d'entendre ses pales vrombir juste au-dessus de votre tête. Est-il possible de recréer cette sensation à la maison? C'est là que l'on a besoin de canaux verticaux et de la technologie de l'audio spatial.

Comprendre les canaux verticaux

Dans un système home cinéma plus avancé, comme une configuration 7.1.4 avec Dolby Atmos, vous remarquerez l’ajout d’un troisième chiffre, qui représente le nombre d’enceintes placées en hauteur, ou canaux verticaux. Ces enceintes sont généralement placées dans chaque coin de la pièce et contribuent à ajouter une sensation de hauteur à votre expérience de visionnage.

Vous trouvez que ça fait beaucoup d'enceintes pour une seule pièce? Vous avez raison. Mais grâce aux technologies et aux matériaux acoustiques de pointe, vous pouvez recréer la même expérience avec moins d'enceintes grâce aux techniques de virtualisation.

Son surround et Dolby Atmos : quelle différence ?

Pour faire simple: Dolby Atmos est une technologie d'audio spatial qui permet de déployer des éléments sonores en 3D et de les déplacer dans l'espace. Elle ajoute donc une troisième dimension, verticale cette fois, aux installations 5.1 et 7.1. Le résultat: des sons qui se déplacent de façon naturelle et réaliste dans la pièce, et qui créent une expérience audio plus authentique et plus immersive.

Comment créer un système son surround

Commencez par une barre de son

Une barre de son offre de nombreux avantages. Pour commencer, assure à elle seule le rôle de trois enceintes (gauche, droite et centre), ce qui vous permet de gagner de la place, sans multiplier les enceintes ni les câbles. Elle parvient à créer une expérience audio immersive sans avoir recours à trois enceintes distinctes à placer devant votre TV. Le design des barres de son est aussi plus discret. Leur design sobre s’intègre facilement à votre intérieur, leur format fin leur permet de se glisser facilement sous votre TV, et vous pouvez aussi la fixer au mur.

Bien sûr, toutes les barres de son n’offrent pas la même expérience. Si vous souhaitez placer votre enceinte dans un meuble TV, nous vous conseillons de choisir une barre de son dont les éléments acoustiques sont orientés vers l'avant afin que le meuble ne bloque pas les ondes sonores. Mais si vous cherchez à créer une expérience vraiment immersive qui rivalise avec celle des salles de cinéma, choisissez une barre de son dotée de la technologie Dolby Atmos comme Sonos Arc Ultra ou Beam Ultra. Ces enceintes sont équipées de haut-parleurs orientés vers le haut, qui diffusent le son dans toute la pièce.

Ajoutez des enceintes arrière

Que vous regardiez un film ou écoutiez de la musique, une barre de son améliorera déjà considérablement la clarté et la qualité de l'audio. Mais si vous voulez profiter de sons qui proviennent de toutes les directions, nous vous conseillons d'ajouter deux enceintes arrière. Les enceintes arrière vont amplifier les sons environnants pour vous plonger vraiment au cœur du film: le bruissement du vent, un robinet qui fuit ou encore les conversations dans un café. Si vous êtes fan de films d'horreur, vous savez à quel point ces détails sont essentiels pour créer le suspense.

Pour obtenir le meilleur son possible avec vos enceintes arrière, placez-les de chaque côté de votre canapé ou derrière vous. Assurez-vous que rien ne bloque les haut-parleurs latéraux ou ceux qui sont orientés vers le haut. (Selon le type d'enceinte, vous pouvez aussi les fixer plus haut sur le mur et les diriger vers votre canapé.) Vous pouvez connecter facilement des enceintes Wi-Fi à votre barre de son sans utiliser de câble.

Ajoutez un caisson de basses

Un caisson de basses complète idéalement une configuration surround, car il vous permet de ressentir pleinement le son. De plus, le caisson de basses améliore les sons produits par vos autres enceintes en prenant en charge une partie du spectre sonore. En effet, les caissons de basses restituent une partie des basses fréquences, ce qui permet aux autres enceintes de mieux se concentrer sur les médiums. Plutôt malin, non ? Au moment de choisir votre caisson de basses, vous remarquerez qu'ils sont proposés dans différentes tailles, du plus petit au plus grand, et que leur puissance varie également. Choisissez la taille en fonction du reste de votre installation, de la taille de votre pièce et de votre budget.

Créez votre système surround à la maison avec Sonos

Maintenant que vous maîtrisez les bases pour concevoir votre système surround, passons à la partie la plus intéressante: la création de votre home cinéma. Vous trouverez sur Sonos.com tout ce dont vous avez besoin pour créer un système audio digne d'une salle de cinéma dans votre salon. Et vous pouvez créer votre système à votre rythme. Vous pouvez, par exemple, commencer par une barre de son pour pour mieux profiter des dialogues lorsque vous regardez un film. Au fil du temps, vous pourrez ajouter un caisson de basses pour mieux ressentir les sons. Puis viendront s'ajouter deux enceintes arrières pour optimiser la scène sonore et créer une expérience sonore qui vous enveloppe totalement. Et si toutes ces options vous semblent difficiles à départager, nous avons aussi de quoi vous guider. Nos packs son surround vous offrent un excellent point de départ.