Vielleicht ist dir aufgefallen, dass in letzter Zeit immer mehr Streamingdienste mit „verlustfreiem Audio“ werben. Mit fortschreitender Technologie konnten immer mehr dieser Dienste ihre Songbibliotheken durch die Unterstützung hochauflösenderer Formate verbessern. Das sind gute Nachrichten für die Millionen von Musikliebhaber:innen, die Musik hauptsächlich streamen. Um jedoch die Vorteile dieser Entwicklung voll ausschöpfen zu können, ist es hilfreich zu wissen, was verlustfreies Audio eigentlich ist und ob dein bevorzugter Streaming-Dienst diese Technologie tatsächlich unterstützt.

Der Begriff „verlustfreies Audio“ kann verwirrend sein, zumal mittlerweile so viele Streaming-Dienste Abos oder Pakete anbieten, bei denen zwischen „verlustbehafteten“ und „verlustfreien“ Dateiformaten unterschieden wird. Das Konzept dahinter ist, dass verlustfreie Audioformate eine höhere Qualität bedeuten, und das trifft im Allgemeinen auch zu – allerdings ist es hilfreich, das Was und Warum zu verstehen, bevor du deine Audioanlage vorschnell aufrüstest.

Definieren wir zunächst einmal den Begriff „verlustfreies Audio“ und erklären dann, was du zu Hause zum Anhören benötigst.

Was ist verlustfreies Audio?

Der Begriff „verlustfreies Audio“ beschreibt komprimierte Audiodateien, die alle Audioinformationen der Originalaufnahme enthalten. Dies steht im Gegensatz zu „verlustbehaftetem Audio“, das komprimierte Dateiformate beschreibt, bei denen ein Teil der ursprünglichen Audioinformationen verloren geht.

Es ist wichtig zu beachten, dass sowohl verlustfreie als auch verlustbehaftete Audiodateien einen Prozess durchlaufen, der als Komprimierung bezeichnet wird. Dabei wird die Dateigröße verringert, sodass die Datei weniger Speicherplatz beansprucht. Die Komprimierung hat zweifellos ihre Vorteile – sie erleichtert die lokale Speicherung von Dateien und benötigt weniger Internetbandbreite für unterbrechungsfreies Streaming. Dennoch können bei der Komprimierung Audiodaten verloren gehen, was von einigen Menschen als minderwertige Qualität wahrgenommen werden kann.

Was geht bei einer „verlustbehafteten“ Audiodatei verloren?

Um zu verstehen, was bei einer „verlustbehafteten“ Datei verloren geht, ist es hilfreich zu wissen, wie Samplerate und Bittiefe funktionieren. Zusammen geben uns diese beiden Werte Aufschluss über die Klangqualität einer digitalen Audiodatei.

• Samplerate: Digitale Audiodateien nehmen eine bestimmte Anzahl von Momentaufnahmen der ursprünglichen Schallwelle einer Aufnahme auf und fügen diese anschließend zu einer Wiedergabe der Originalaufnahme zusammen. Je mehr Momentaufnahmen aufgenommen werden, desto höher ist die Samplerate – und je höher die Samplerate, desto besser die Qualität.
• Bittiefe: Es ist außerdem hilfreich, wenn jede dieser Momentaufnahmen die gesamte Schallwelle oder nur einen Teil davon erfasst. Digitale Aufnahmen, die einen größeren Bereich zwischen laut und leise erfassen, weisen eine höhere Bittiefe auf, was ebenfalls zu einer höheren Qualität führt.

Durch die Kombination einer ausreichend hohen Samplerate mit einer ausreichend hohen Bittiefe erhält man eine komprimierte digitale Wiedergabe, die sich im Grunde nicht von der Originalaufnahme unterscheiden lässt. Anders ausgedrückt: du erhältst „verlustfreies Audio“. Aber wenn der Komprimierungsprozess eine niedrigere Samplerate und Bittiefe zugunsten einer kleineren Dateigröße bevorzugt, kann dies zu einer „verlustbehafteten“ Audiodatei führen.

Wo bekomme ich verlustfreies Audio?

Verlustfreies Audio ist bereits bei mehreren beliebten Streamingdiensten verfügbar. Apple Music wirbt beispielsweise mit einer eigenen Technologie zur verlustfreien Audiokomprimierung namens Apple Lossless Audio Codec (ALAC). Abonnent:innen von Amazon Music finden verlustfreies Audio ebenfalls in zwei Qualitätsstufen: High Definition und Ultra High Definition.

Sowohl Apple Music als auch Amazon Music definieren „verlustfreie Audioqualität“ als beginnend bei CD-Qualität (oder 16-Bit). Obwohl CDs vielleicht nicht als die modernste Technologie gelten, wurde ursprünglich festgestellt, dass die Audioqualität einer Standard-CD so hoch ist, dass das menschliche Ohr keinen Unterschied zwischen der CD-Qualität und der Originalaufnahme wahrnehmen kann. Neuere Studien zeigen, dass manche Menschen mit Training auch darüber hinaus hören können. Wenn Sie aber den kürzesten Weg zu verlustfreiem Audio suchen, sollten Sie Ihre alte CD-Sammlung mal wieder hervorholen.

Ist verlustfreies Audio besser als normales Audio?

Die kurze Antwort ist ja. Verlustfreie Audioqualität bietet ein besseres und reichhaltigeres Klangerlebnis als verlustbehaftete Audioalternativen, die dank des Aufstiegs von Streaming-Diensten zum „normalen Audio“-Standard geworden sind.

Für ein optimales Hörerlebnis ist jedoch nichts besser als ein hochwertiger Lautsprecher. Der Unterschied zwischen einer Apple-ALAC-Datei und einer Amazon-Ultra-High-Definition-Datei ist relativ gering, doch der integrierte Lautsprecher deines Smartphones wird beiden nicht gerecht. Um wirklich von verlustfreier Audiotechnologie zu profitieren, benötigst du Geräte, die damit umgehen können.

Was brauche ich, um verlustfreies Audio zu hören?

Verlustfreies Audio ist heute viel leichter zu erreichen als früher, und ein hochwertiger Lautsprecher oder Kopfhörer sollte eigentlich ausreichen. Da verlustfreies Audio einen größeren Frequenzbereich abdeckt als verlustbehaftetes Audio, sollten deine Lautsprecher in der Lage sein, Frequenzen im gesamten menschlichen Hörbereich (in der Regel 20 Hz bis 20 kHz) wiederzugeben.

Du kannst mit Sonos Produkten sogar kabellos verlustfreies Audio hören. Unsere kabellosen Lautsprecher, Soundbars und Kopfhörer unterstützen alle die verlustfreie Audiowiedergabe.

Kannst du verlustfreies Audio über Bluetooth abspielen?

Ja, obwohl das nicht immer der Fall war. Es ist äußerst schwierig, Audiodaten über Bluetooth ohne zumindest eine gewisse Komprimierung zu übertragen, weshalb die meisten Bluetooth-Lautsprecher und -Ohrhörer kein verlustfreies Audio unterstützen. Sonos Ace Ultra gehört zu einer relativ kleinen Klasse von Kopfhörern, die verlustfreies Audio über eine Bluetooth-Verbindung erreichen können. Bei anderen Kopfhörern und Lautsprechern wie dem Sonos Move 2 kann Bluetooth immer noch eindrucksvoll klaren Sound liefern, obwohl du dich für das beste Audio-Erlebnis über WLAN verbinden solltest.

Verlustfreies Audio vs. andere Audioarten

Vielleicht hast du schon von anderen Begriffen gehört, mit denen hochwertige Audioqualität beschrieben wird, aber in welchem Zusammenhang stehen Begriffe wie „Hi-Fi“ und „3D-Audio“ mit „verlustfrei“? Sehen wir uns das einmal an.

Verlustfreies Audio vs. Hi-Fi-Audio

Da sich der Begriff „verlustfrei“ speziell auf die Komprimierung digitaler Dateien bezieht, bezeichnet „verlustfreies Audio“ in der Regel Audioformate, bei denen während des Komprimierungsprozesses keine Informationen des Originalsignals verloren gehen. Ein Audio-Kodierungsformat wie Apple Lossless Audio Codec (ALAC) lässt sich als „verlustfrei“ beschreiben. Du würdest diesen Begriff allerdings nicht verwenden, um beispielsweise ein Set Premium Speaker zu beschreiben.

High-Fidelity-Audio, kurz Hi-Fi, bezeichnet in der Regel ein komplettes System oder eine Anlage, die in der Lage ist, den Ton der Originalaufnahme mit hoher Genauigkeit wiederzugeben. Eine Hi-Fi-Anlage würde also Lautsprecher, einen Verstärker und weitere physische Audiokomponenten umfassen.

Verlustfreies vs. hochauflösendes Audio

Hochauflösendes Audio, kurz „Hi-Res-Audio“, ist mit verlustfreiem Audio verwandt, aber nicht ganz dasselbe.

Oben haben wir erwähnt, dass eine Komprimierung zu einer verlustbehafteten Audiodatei oder einer verlustfreien Audiodatei führen kann. Dennoch muss eine Audiodatei nicht zwingend komprimiert werden. Unkomprimierte Formate können sogar höhere Bit-Tiefen und Samplingraten als einige verlustfreie Audioformate unterstützen.

Der Begriff „Hi-Res-Audio“ wird häufig verwendet, um verlustfreie und unkomprimierte Formate zusammenzufassen, die eine bestimmte Klangqualität erreichen – in der Regel eine, die der einer CD überlegen ist.

Verlustfreies Audio vs. 3D-Audio

3D-Audio beschreibt ein immersives, dreidimensionales Hörerlebnis, bei dem man das Gefühl hat, als kämen die Klänge aus allen Richtungen. 3D-Audio-Technologien wie Dolby Atmos verleihen der Audiowiedergabe eine räumliche Dimension, die der Art und Weise, wie du Klänge im realen Leben wahrnimmst, besser entspricht. Das kann zwar ein beeindruckendes Merkmal eines Heimkinosystems sein, aber es geht dabei nicht um Komprimierung.

Erlebe verlustfreies Audio mit Sonos

Verlustfreies Audio ist in den letzten Jahren zu einem viel diskutierten Thema geworden, da den Menschen bewusst geworden ist, dass selbst die besten Soundsysteme die schlechte Qualität von verlustbehafteten Streaming-Diensten nicht ausgleichen können. Die gute Nachricht ist, dass immer mehr Streaming-Dienste ihre eigenen verlustfreien Formate einführen, und wir nähern uns möglicherweise mit großen Schritten dem Tag, an dem verlustfreie Audiokompression zur Norm wird. Um sich auf diesen Fall vorzubereiten, solltest du auf einen Sonos Lautsprecher oder eine Sonos Soundbar umsteigen, die verlustfreie Audioqualität über WLAN unterstützen.